“전통적인 내연기관 자동차의 부품을 생산하는 중소기업이 자연스럽게 전기차 관련 소재·부품·장비 업체로 전환하기 위해서는 정부의 적극적인 지원이 필요합니다.”

15일 청와대 세종실에서 열린 확대경제장관회의에 참석한 경제계 인사 가운데 유일하게 중소·벤처기업 대표로 참여한 인팩의 최웅선 대표는 자동차 산업이 전기차로 자연스럽게 전환하기 위해서는 정부의 전폭적인 지원이 필요하다고 건의했다. 대기업에 비해 발빠른 투자가 힘든 중소기업의 경우 정부의 정책적 지원이 뒷받침되지 않는다면 경영 환경이 악화될 수밖에 없다는 의미다.

최 대표는 “급박하게 전기차로 전환만 유도하면 기존 내연기관을 만드는 중소기업은 매출과 수익이 나지 않아 전기차에 투자할 수 있는 여력이 부족하다”며 “이렇게 격차가 가속화하는 악순환을 완화하기 위해서는 ‘하이브리드차’의 인센티브를 연장할 필요가 있다”고 말했다.

실제 올해부터 플러그인 하이브리드차에 대한 보조금이 폐지됐으며 취득세 감면 한도도 축소됐다. 내연기관과 전기차 부품 생산을 병행하고 있는 자동차 중소기업 입장에서는 경쟁력 있는 친환경차 부품 개발을 위해 시간과 자금이 더 필요하다는 게 업계의 목소리다. 정부가 목표하는 수준의 ‘전기차-배터리’ 생태를 조성하려면 산업의 뿌리를 담당하는 중소·중견기업과의 속도 조절, 발맞추기도 고려해야 한다는 것이다. 이에 대해 문재인 대통령은 직접 인력 수급, 투자 자금에 대한 세제 혜택, 금융 지원 등을 더 확대하겠다고 언급한 것으로 전해졌다.