일본 유력 정치인들이 100일도 남지 않은 도쿄올림픽의 취소나 무관중 개최 가능성을 언급해 파장이 예상된다. 집권 세력의 수뇌부가 이번 올림픽 개최 또는 관중 허용 여부를 재논의한 게 아니냐는 관측이 나온다.

15일 교도통신에 따르면 집권 자민당의 2인자인 니카이 도시히로 간사장은 15일 TBS CS방송에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 더욱 확산될 경우 “도저히 무리라고 한다면 (도쿄올림픽을) 그만두지 않으면 안 된다”고 말했다. 집권당 실세이자 스가 요시히데 내각 출범의 1등 공신인 니카이 간사장이 올해 7월 23일 개막하는 올림픽의 취소 가능성을 거론한 것은 충격적이다.

고노 다로 행정개혁담당상은 도쿄올림픽이 무관중으로 개최될 가능성을 언급했다. 그는 이날 TV아사히에서 도쿄올림픽과 관련해 “통상의 올림픽과는 다른 방법이 될 것”이라며 “무관중이 될 수도 있다”고 말했다.

당초 일본은 이번 올림픽에 외국 관중을 받지 않고 내국인만 입장시키기로 한 상태다. 관중 상한선은 오는 5월 이후 최종 판단한다. 아사히신문에 따르면 이달 중 일본 정부와 도쿄올림픽·패럴림픽조직위원회 등이 내놓을 관중 상한선 관련 기본 방침을 잠정 결론으로 하되 코로나19 확산 상황에 따라 달라질 수 있다는 식으로 조율이 이뤄지고 있다.

이런 상황에서 취소나 무관중 얘기가 나온 것은 최근 코로나19 확산세가 심상치 않기 때문이다. 긴급사태 해제 후 한 달도 지나지 않아 4차 유행 양상을 보이고 있다. NHK에 따르면 전날 일본의 하루 코로나19 확진자는 총 4,312명(오후 10시 30분 기준)으로 집계됐다. 일본의 하루 신규 확진자가 4,000명대로 올라선 것은 도쿄·오사카 등 전국 11개 광역지역에 긴급사태가 발효 중이던 올 1월 28일(4,133명) 이후 처음이다.

특히 변이 바이러스가 확산된 오사카를 중심으로 한 간사이 지방이 급증세를 이끌고 있다. 도쿄도에서는 591명의 신규 확진자가 나왔지만 오사카부에서는 최다치인 1,130명의 감염자가 확인됐다. 오사카와 인접한 효고현도 이날 처음으로 500명 넘는 확진자를 기록했다.

이 때문에 지난 5일부터 오사카 등에 긴급사태 선포 전 단계로 적용된 '만연 방치 등 중점 조치'가 제 기능을 못하고 있다는 지적이 제기된다.

스가 총리는 14일 참의원 본회의에서 코로나19 상황에 대해 "전국적으로 큰 파도가 닥친 상황은 아니다"라면서 간사이 지역 등을 중심으로 급속히 확산되고 있는 만큼 강한 경계감을 갖고 대응하겠다고 말했다.