산림청은 앞으로 30년간 나무 30억 그루를 심기 위해 전체 산림의 3분의 1에 해당하는 경제림에서 집중적으로 추진할 계획이라고 29일 밝혔다.

이미라 산림청 산림산업정책국장은 이날 기자브리핑을 통해 “환경단체가 지적하고 있는 과도한 벌채는 없다”며 “도시숲과 산림복원 등에 1억 그루, 북한황폐지에 3억 그루를 심고 나머지 26억 그루는 국내 산림중 경제림과 산림피해지에 식재할 계획”이라고 설명했다.

또한 “큰 나무 한 그루를 수확한 자리에 어린나무 열 그루를 심을 수 있다는 점을 고려할 때, 실제 계획한 물량의 나무를 심기 위해 벌채하는 나무는 조림물량의 10% 미만”이라며 “백두대간, 산림유전자원보호구역, 국립공원 등 보전 가치가 높은 산림은 생물다양성 보전을 최우선 가치로 보호할 계획”이라고 말했다.

산림바이오매스는 친환경에너지가 아니라는 지적에 대해서는 “미이용 바이오매스 운송 과정에서 온실가스를 배출하는 것은 사실이나 수입산 팰릿을 국내산으로 대체하면 탄소발자국을 줄일 수 있고 미이용 바이오매스 수집은 산불 확산 등 산림재해 예방에도 도움이 된다"고 설명했다.

산림청이 해외에서도 추진하는 산림사업이 숲을 해친다는 비판에 대해서는 ”산림청이 추진중인 개도국 온실가스 감축사업(REDD+)은 산림이 다른 용도로 전용되거나 훼손되는 것을 방지하는 활동“이라며 ”산림을 보호하기 위한 다양한 지원이 이뤄진다“고 설명했다.

이 국장은 ”9월까지 산림 부문 탄소중립 추진전략을 구체화하는 과정에서 다양한 이해관계자 의견을 경청하고 실질적인 참여를 확대하겠다“며 ”국민 한 사람에게 매년 428만원의 혜택을 제공하는 산림의 공익적 가치를 종합적으로 고려해 가며 ‘산림부문 탄소중립 추진전략’을 이행할 것“이라고 약속했다.