더불어민주당이 5·2 전당대회를 앞두고 강성 지지층인 ‘문파’ 들의 입김에 휘둘려 민심을 거스르고 있다. 최고위원 후보로 출마한 인사들은 앞다퉈 문파를 옹호하며 4·7 재보선 참패 이후 내놓았던 쇄신 약속을 헌신짝처럼 내던지고 있다. 김용민 후보는 28일 한 라디오 방송에서 문자 폭탄과 관련해 “민주주의 사회에서 그런 적극적 의사 표시는 권장돼야 한다”면서 “국회의원 같은 경우에는 그런 국민과 당원의 목소리를 계속 청취해야 한다”고 주장했다. 강병원 후보도 “정치인이 당원의 쓴소리를 듣는 것은 기본이고 숙명”이라고 목소리를 높였다.

여당 의원들이 문파의 눈치를 보는 것은 전당대회에서 권리 당원의 표심이 40%나 반영되기 때문일 것이다. 대의원 45%, 일반 당원 5%, 일반 국민 10% 반영과 비교해도 매우 높은 수치다. 하지만 민주당 권리 당원 80만 명 중 이른바 문파는 3만 명 안팎으로 추산된다. 결국 목소리가 큰 일부 당원들이 과잉 대표되면서 비민주적 정당으로 변질된 셈이다. 소신파인 조응천 의원이 문파를 향해 “여러분이 문자 행동을 할수록 재집권의 꿈은 멀어져간다”고 호소했지만 대답 없는 메아리로 그칠 공산이 크다.

심각한 문제는 문 대통령이 강성 문파의 득세를 방관하는 것은 물론 이를 정략적으로 활용한다는 데 있다. 문 대통령은 2017년 대선 과정에서 문파를 “우리의 경쟁을 흥미롭게 만들어주는 양념 같은 것”이라고 두둔하기도 했다. 하지만 상식을 무너뜨리고 다양한 의견을 막는 문파의 행태는 민주주의와 법치를 훼손할 뿐 아니라 국정을 잘못된 길로 이끌어간다. 더 늦기 전에 문 대통령이 결자해지하는 심정으로 강성 지지층의 과잉 언행에 대해 자제를 주문해야 한다. 강경파의 목소리가 잦아들어야 비정상의 국정을 정상으로 돌려놓을 수 있다. 그래야 일자리 쇼크와 집값 폭등 등으로 고달픈 서민과 중산층의 삶도 조금씩 나아질 수 있을 것이다.