이노엔(inno.N)은 식품의약품안전처에 코로나19 백신 후보물질 'IN-B009'의 임상 1상을 신청했다고 30일 밝혔다. 1상에서는 건강한 성인을 대상으로 안전성 및 면역원성을 평가할 예정이다.

IN-B009는 바이러스 항원 단백질을 유전자 재조합 기술로 제조해 투여하는 재조합 단백질 백신이다. 항원 단백질은 코로나19 바이러스의 돌기(스파이크) 단백질에 면역 활성을 유도하는 물질이다. 바이러스의 활동을 무력화하는 중화항체 생성률과 세포성 면역 활성을 향상시킨 것이 특징이다.

이노엔은 지난해 한국화학연구원 신종바이러스융합연구단(CEVI)으로부터 코로나19 백신 후보물질 기술을 이전받았다. 융합연구단 바이러스 예방팀과 함께 약효 및 비임상 연구를 진행했다.

IN-B009는 영장류 비임상시험에서 유효한 중화항체 형성률과 안전성을 확인했다. 또 IN-B009 투여 후 면역세포 활성이 유도된 백신 시험군에서 코로나19 바이러스의 증식이 일어나지 않았다. 영국과 남아프리카공화국 등에서 발견된 다양한 변이 바이러스에 대해서도 효능을 보였다는 설명이다.

정은주 이노엔 바이오기술센터장은 "이노엔은 코로나19 백신뿐만 아니라 2가 수족구, 두창, 폐렴구균 백신 등을 연구 중"이라며 "백신 국산화에 기여하고 있다"고 말했다.