홍준표 무소속 의원의 복당을 두고 국민의힘 내부에서 찬반이 첨예하게 엇갈리는 상황과 관련, 이준석 전 미래통합당(국민의힘 전신) 최고위원이 "(홍 의원의 복당을) 막을 이유가 없다"고 말했다.

이 전 최고위원은 10일 전파를 탄 CBS 라디오 '김종대의 뉴스업'에 나와 "제 개인적으로 홍준표 의원과의 악연도 몇 가지 있지만 반대할 수 없다"면서 이렇게 주장했다.

그러면서 이 전 최고위원은 "사실 저희 당이 내년 대선을 앞두고 윤석열 전 총장이라든지 아니면 안철수 대표에게 문호를 열겠다고 하고 있지 않느냐"면서 "안 대표 같은 경우는 과거 저희 당을 굉장히 신랄하게 비판했던 적도 많고, 윤 전 총장 같은 경우 저희 당 출신 대통령 2명을 감옥에 보낸 사람"이라고 상황을 짚었다.

아울러 이 전 최고위원은 "그 정도 스펙트럼에게까지 문호를 열겠다는 당이라고 한다면 공천 때문에 싸우고 나간 홍 의원이 들어오는 것을 막을 이유가 있겠느냐"고 목소리를 높였다.

여기에 덧붙여 이 전 최고위원은 "이건 형평의 문제라고 본다"면서 "계파적 이해관계나 개인적인 사감이 작용하면 안 된다고 본다"고도 했다.

앞서 홍 의원은 이날 국회에서 기자회견을 갖고 "당원과 국민들의 복당 신청 요구가 빗발치고 있어 이제 돌아가야 할 때가 됐다"면서 "오늘 자로 국민의힘에 복당 절차를 밟겠다"고 밝혔다.

지난해 3월 당의 4·15 총선 공천에 반발해 탈당한 홍 의원은 현재 무소속이다. 이날 제출한 복당계가 받아들여지면 홍 의원은 1년여 만에 당에 복귀하게 된다.

홍 의원은 "26년 전 신한국당에 입당한 이래 단 한 번도 당적을 옮긴 적도, 당을 떠난 일도 없었다"면서 "지난 20대 총선 공천 과정에서 부득이하게 일시 당을 떠날 수밖에 없었다"고 지난날을 떠올렸다.

그러면서 홍 의원은 "(과거에) 지방선거의 참패 책임을 지고 당 대표 자리를 물러났지만 당의 이념과 가치를 해하거나 당의 명예를 더럽히는 해당 행위를 한 적이 없다"고도 했다.