전 세계에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종률이 가장 높은 동아프리카 인도양 섬나라 세이셸에서 최근 확진자가 대폭 증가했다.

10일(현지시간) 블룸버그 통신에 따르면 세이셸 보건부는 코로나19 양성 판정을 받고 치료 중인 확진자가 지난 한 주간 배 이상 늘어난 2,486명으로 집계됐다고 밝혔다. 백신을 맞았는데도 코로나19에 걸려 사망한 사례는 지난 8일 기준 0건이다.

블룸버그 백신 트래커에 따르면 인구 9만7,000명의 세이셸에서 백신 접종을 완료한 비율을 뜻하는 2회차 접종률은 67.1%로, 세계 1위다. 백신 접종 모범국으로 꼽히는 이스라엘의 2회차 접종률(58%)보다도 높다. 최소 1회 백신을 맞은 비율도 69.2%로 역시 세계 1위다.

현재 치료중인 확진자의 37%는 2차 백신 접종까지 마친 터라 백신의 효과에 의구심이 제기되고 있다. 세이셸에선 접종을 마친 시민 57%가 중국의 시노팜 백신을 맞았고, 나머지는 인도산 아스트라제네카(AZ) 백신인 코비실드를 접종했다.

워싱턴포스트(WP)는 이 같은 신규 확진자 증가는 이 지역에서 접종된 백신의 예방효과가 낮다는 점을 보여주는 것일 수 있다고 분석했다. 또 기존 바이러스보다 백신에 대한 저항력이 강한 것으로 알려진 변이 바이러스의 확산 때문일 수도 있다는 의견도 나온다. 코로나19가 다시 확산하자 세이셸 당국은 휴교령과 스포츠 경기 중단 등 거리두기 조치를 강화했다.