홍남기 부총리 겸 기획재정부 장관은 오는 21일 열리는 한미정상회담과 관련해 “한 차원 업그레이드된 협력관계를 구축하는 계기가 될 것”이라고 밝혔다.

홍 부총리는 17일 정부세종청사에서 대외경제장관회의 및 대외경제협력기금운용위원회를 열고 한미정상회담 경제분야 협력 강화 전략을 논의했다.

홍 부총리는 “미국 바이든 행정부의 경제정책이 구체화되고 경제와 안보의 결합이 강화되는 추세가 나타나고 있다”며 “이를 고려하면 이번주 개최되는 한미정상회담은 양국경제의 신속한 회복과 한 차원 업그레이드된 협력관계 구축에 중요한 계기가 될 것”이라고 말했다.

특히 홍 부총리는 “양국 간 보건 방역, 공급망 협력 등 당면현안뿐 아니라 양국 협력 여지가 큰 미래지향적 핵심분야별 협력채널 구축 및 실질 협력방안 등을 논의했다”고 전했다. 미래지향적 핵심분야란 보건·방역, 첨단제조·공급망, 디지털·그린뉴딜, 기후변화 대응, 첨단기술 협력 등을 말한다.

정부는 ‘2050 탄소중립’ 실현을 위한 기후변화 대외이슈별 대응 방향도 집중 논의했다. 홍 부총리는 “국가 온실가스감축목표(NDC) 상향 수준, 추진 일정 등을 검토하고 녹색유망기술 상용화 로드맵, 기후대응기금 신설 등 저탄소 전환 지원을 병행하겠다”며 “탄소국경조정제도 논의 진전에 대비해 배출권 거래제 개선 등 탄소가격체계 정비 등을 통해 부정적 영향을 최소화하고 기후재원 조성, 그린 공적개발원조(ODA) 확대, 세계무역기구(WTO) 환경 상품·서비스 무역화 논의에도 적극 참여할 것”이라고 했다.

정부는 디지털경제 동반자협정(DEPA) 가입도 추진한다. DEPA란 디지털 분야 협력 강화를 위해 싱가포르, 뉴질랜드, 칠레 3개국이 체결한 협정이다. 홍 부총리는 “양자·복수국 간 디지털 규범이 향후 글로벌 규범이 될 가능성, 디지털 산업의 잠금효과 등을 고려해 DEPA 가입 필요성이 제기됐다”며 “연내 DEPA 가입 협상을 개시하는 것을 목표로 대외 협의를 진중하게 추진하겠다”고 강조했다.