사실상 대선출마를 공식화한 이광재 더불어민주당 의원이 18일 "김동연 전 경제부총리가 국민의힘으로 갈 일은 없을 것"이라고 밝혔다. 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장이 김 전 부총리에 대한 지지와 야당 출마가능성을 타진하자 이를 견제한 것으로 해석된다.

이 의원은 이날 자신의 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 "김 전 부총리에 대한 평가와 기대에는 동의한다"면서도 김 전 부총리에 대해 "김 위원장의 정략에 흔들리는 무게 없는 분이 아니며 야권의 불쏘시개로 쓰일 한가한 분도 아니다"라고 주장했다. 그는 "김종인 (전 국민의힘 비상대책) 위원장이 이번에는 김 전 부총리를 야권의 대선후보로 띄운다고 한다"며 "김동연 전 경제부총리가 국민의힘으로 갈 일은 없을 것"이라고 말했다. 그러면서 "무엇보다 다른 한 사람과는 달리 김 전 부총리는 신의가 있는 사람"이라고 덧붙였다. 여기서 이 의원이 거론한 '다른 한 사람'은 윤석열 전 검찰총장을 의미하는 것으로 해석된다. 김 전 부총리를 야권의 유력한 대선주자로 부상한 윤 전 총장과 신의 면에서 대비시키며 야권행을 차단하려는 움직으로 보인다.

한편, 전날 김 전 비대위원장은 한 언론과의 인터뷰에서 주목해야 할 차기 대선주자로 김 전 부총리를 지목하며 "움직이는 것으로 아는데, 어떤 어젠다를 들고나오는지 두고 봐야 할 것 같다"며 "나름대로 준비를 많이 한 듯하다. 경제 상황이 어떻게 전개되느냐에 따라 '경제 대통령' 얘기와 함께 (대선 주자로) 나올 수 있다"고평가했다.