포드 전기차 탄 바이든 대통령. /로이터연합
조 바이든 미국 대통령이 자동차 산업의 미래는 전기차이며 전기차의 핵심은 배터리라고 강조했다. 그러면서 중국이 전기차 경쟁에서 미국을 이기게 두지 않겠다고 장담했다.
바이든 대통령은 18일(현지 시간) 미시간주 디어본의 포드 공장을 방문해 “자동차 산업의 미래는 전기차이며 되돌아갈 수 없다”며 이같이 말했다.
그는 “현재 중국이 이 레이스를 앞서고 있다”며 “중국은 세계에서 가장 빠른 속도로 성장하는 전기차 시장이고 전기차의 핵심은 배터리”라고 설명했다. 이어 “중국은 그들이 이길 것으로 생각하지만 그들은 이 레이스에서 이기지 못할 것이다. 우리가 그렇게 놔두지 않을 것”이라고 덧붙였다.
바이든 대통령은 지난해 대선 유세 때도 전기차의 중요성을 강조한 바 있다. 이번 한미 정상회담에서도 배터리가 주요 의제 가운데 하나가 될 전망이다.
/뉴욕=김영필 특파원 susopa@sedaily.com