미국이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)을 이유로 자국민에게 일본 여행금지 권고를 내리는 등 경보 수위를 올리자 일본은 도쿄 올림픽에 악영향이 갈까 촉각을 곤두세우고 있다.

지난 24일(현지시간) 미 국무부는 일본에 대한 여행경보를 기존의 3단계인 ‘여행재고’에서 4단계인 ‘여행금지’로 상향 발령했다. 이 같은 미국 정부의 결정은 개막(7월 23일 예정)이 두 달도 채 남지 않은 도쿄올림픽에 사실상 찬물을 끼얹는 결과를 낳을 것이라는 분석이 곳곳에서 나온다.

일본 교도통신은 25일 미 국무부의 경보 상향 소식을 보도하며 “7월 개막 예정인 도쿄올림픽에 미국 선수단을 파견할지 여부에 영향을 줄 가능성도 있다”고 했다. 통신은 특히 미국 질병통제예방센터(CDC)가 “백신 접종을 완료한 여행자라도 변이 바이러스에 감염되고 확산할 위험이 있을지도 모르며 일본으로의 모든 여행을 피해야 한다”고 경고한 것에 주목했다.

일본 공영방송 NHK는 미국 언론 블룸버그 통신이 “올림픽 개최를 위해 일본 국민이나 국제사회를 납득시키려 애를 쓰고 있는 나라에 새로운 타격”이라고 보도한 것을 소개하는 등 미국 정보의 이번 결정이 어떤 영향을 미칠지 주시하는 분위기다.

도쿄스포츠도 미 국무부 결정을 두고 “미국 선수단의 도쿄 올림픽 불참으로 이어질 가능성이 나왔다”며 “스포츠 대국인 미국 선수단이 도쿄올림픽에 참가할 수 없게 되면 동조하는 타국 선수단이 이를 따르는 사례도 예상된다”고 전망했다.