국민의힘 차기 당권에 도전하는 김은혜 의원이 26일 “난데 없는 계파 폭탄, 저의가 의심된다”며 일부 후보자간 벌어진 ‘계파 논란’을 비판했다.

김 의원은 이날 오전 자신의 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 “모처럼 국민의힘에 찾아온 변화의 바람을 ‘내 편 네 편’ 편가르기로 걷어찰 생각인가”라며 이같이 밝혔다. 이어 “당을 과거로 끌고 갈 셈인가. 미래로 가자면서 낡은 편가르기, 갈라치기 정치를 하면 우리가 그토록 비판하는 민주당과 무슨 차이가 있느냐”고 꼬집었다.

앞서 또 다른 당권 주자인 나경원 전 의원이 이날 오전 SNS에 “특정 계파 당 대표가 뽑히면 윤석열 전 검찰총장과 안철수 국민의당 대표가 과연 오겠느냐”고 적었다. 당권 주자들 중 ‘유승민계’로 불리는 이준석 전 최고위원과 김웅 의원을 향해 견제구를 날린 셈이다.

이에 이 전 최고위원은 “아무리 생각해도 구(舊) 친박계의 전폭 지원을 받고 있는 나경원 후보가 당대표가 되면 윤석열 전 총장이 (입당을) 상당히 주저할 것 같다”고 받아쳤다. 또 이날 ‘친이계(친 이명박)’로 분류되는 한 보수단체에서 주호영 의원을 돕기로 했다는 문건이 알려지며 국민의힘에서 계파정치가 부활하고 있다는 우려가 나왔다.

이에 김 의원은 “낡은 정치를 극복하는 힘은 오로지 새로운 정치에서 나온다”며 “허우적거리는 멱살잡이, 우리는 대체 무엇이 변했느냐”고 말했다. 이어 “겉과 속이 같은 정치를 하자. 그것이 국민이 우리에게 바라는 진짜 변화의 모습이다”고 덧붙였다.