엘살바도르가 비트코인을 법정통화로 지정한 가운데 국제통화기금(IMF)이 경제적 및 법적 이슈가 나타날 수 있다고 우려의 목소리를 냈다.

10일(현지시간) 로이터통신 등 외신에 따르면 제리 라이스 IMF 대변인은 미국 워싱턴에서 가진 언론브리핑에서 "비트코인을 법정통화로 채택하는 것은 많은 거시경제·금융·법적 이슈를 발생시킨다"며 "우리는 상황을 면밀히 주시하고 있으며 당국과 협의를 계속할 것"이라고 말했다. 그는 "일반적으로 암호자산은 중대한 리스크를 발생시킬 수 있고, 암호자산을 다룰 때는 효율적인 규제조치가 매우 중요하다"며 "신중한 분석이 필요한 문제들"이라고 덧붙였다.

그는 이날 IMF가 나이브 부켈레 엘살바도르 대통령과 만나 비트코인에 관해 논의할 예정이라고 밝혔다. IMF와 엘살바도르는 10억달러 상당의 프로그램에 대해 논의 중이다. IMF는 앞서 지난해 4월 엘살바도르에 코로나19 위기 극복을 위한 3억8,900만 달러의 긴급지원을 승인한 바 있으며, 엘살바도르 정부는 추가 지원을 요청한 상태다.

일각에서는 비트코인을 법정통화로 지정하면서 엘살바도르와 IMF와의 협상에 지장을 줄 것이라는 지적이 나왔다. 시티은행은 최근 보고서에서 "엘살바도르에서 전해진 비트코인 뉴스는 IMF와의 논의를 어렵게 할 잡음이라고 판단한다"고 밝혔다. 뉴욕 엠소자산운용의 연구책임자인 패트릭 에스테루엘라스는 엘살바도르가 비트코인 투자자들에게 매력적일지 아닐지는 대통령의 능력에 달렸다고 말했다.