일본의 반대로 주요 7개국(G7) 확대 개편이 불발됐다는 외신 보도에 대해 정부가 선을 그었다. 중국에 대한 전방위적 압박 메시지가 담긴 G7 공동성명에 ‘초청국’인 한국은 참여하지 않았다고도 밝혔다.

G7 정상회의 준비 과정에 정통한 정부 관계자는 13일(현지시간) G7 정상회의를 마치고 오스트리아로 이동하는 기내 안에서 기자들과 만나 ‘G7 체제 확대 논의를 일본이 반대해 합의 되지 않았다’는 보도와 관련된 질문에 “제가 알기로는 G7을 G10, G11으로 확대하고자 하는 그런 논의는 없었다”며 “그런 제안도 올해는 없었다”고 답했다.

앞서 니혼게이자이 신문은 지난 13일 G7에 한국, 호주, 인도, 남아프리카공화국을 참가시켜 ‘D11’으로 확대 개편하는 것에 일본이 반대했다고 보도했다.

보도에 따르면 일본은 “게스트(손님) 국가로 한국·호주·인도를 부르는 것은 괜찮지만 G7 틀의 확대에는 반대라고 호소했다”고 G7 관계자가 밝혔다.

그러나 우리 정부 관계자에 따르면 G7 회원국을 한국을 포함한 호주, 인도 등으로 확대하는 것에 대한 본격적인 논의는 없었다는 것이다.

중국을 직격한 G7 공동성명에 한국은 참여하지 않았다는 점도 강조했다. 정부 관계자는 “G7 국가들이 이번 회의 결과를 종합해서 성명서를 하나 만들었지만 G7의 성명서이기 때문에 우리같은 초청국은 작성 작업에 참여하지도 않고 서명도 안 했다”고 설명했다.

G7 정상들은 폐막 성명에 중국이 예민하게 반응하는 홍콩의 자치 허용 문제, 신장 자치구 주민의 인권 문제, 대만해협의 안정 이슈를 담았다. 아울러 G7은 중국의 거대 경제권 구상인 ‘일대일로’에 대응하기 위한 새로운 글로벌 인프라 파트너십 ‘더 나은 세계재건(Build Back Better World·B3W)’을 구축하기로 했다.

다만 G7 확대회의 세션2의 결과문에는 한국도 참여했다고 밝혔다. 이 관계자는 “열린 사회 성명에는 우리가 작성하는 과정에서도 참여했고 성명국으로서 같이 이름을 올렸다”면서 “상당히 일반적인 내용으로 되어 있다”고 말했다.

그러면서 “어느 특정 국가를 겨냥한 것이 아니고 지금 전 세계가 공통으로 겪고 있는 어려움을 민주주의를 다지고 있고 지도적인 위치에 있는 국가들이 공동으로 협력해서 시정을 해보자 하는 차원에서 만든 성명”이라고 설명했다.

한국이 서명한 열린 사회 성명에는 “우리는 권위주의의 발호, 선거 개입, 부패, 경제적 위협, 정보의 조작, 온라인 폭력, 사이버 공격, 정치적 의도로 자행되는 인터넷 차단, 인권 침해, 테러리즘 및 폭력적 극단주의로 자유와 민주주의가 침해받는 중대한 기로에 서 있다. 우리 사회는 또한 지속되는 불평등과 인종차별을 포함한 차별로부터 위협받고 있다”며 “우리는 이러한 위협에 맞서 미래를 위해 보편적인 인권과 모두를 위한 기회를 증진하는 개방되고 포용적인 규칙에 기반한 국제 질서를 창출하기 위해 협력할 것”이라는 내용이 담겨 있다. G7 공동성명과 달리 중국과 관련된 직접적 표현은 없다.