내년 지방선거 공천에 '기초자격시험'을 적용한다고 밝힌 이준석 국민의힘 신임 당 대표 발언과 관련, 하태경 의원이 "벼락 아이디어가 아니고 오래된 고민"이라고 상황을 짚었다.

하 의원은 15일 전파를 탄 TBS라디오 '김어준의 뉴스공장'에 나와 "내리꽂기라든가 연줄 있는 사람에 줄 서서 공천 받던 구시대 정치를 타파하자는 취지"라면서 이렇게 강조했다.

그러면서 하 의원은 "공천 자격시험은 이번에 처음 얘기한 게 아니다. 3년 전 바른미래당 최고위원 경선할 때 이미 나왔다"면서 "그때 내가 '시험 보면 경선 나온 사람 중 누가 제일 먼저 떨어질 것 같느냐'라고 물어봤다. 그런데 (이 대표가) 내가 제일 먼저 떨어질 것 같다더라"라고 했다.

하 의원은 또한 "아무튼 내년 지방선거까지 시간적 여유가 있다"면서 "당내에서 자격시험을 더 공론화해야 한다. 그래서 시험을 치르게 된다면 공천제도개혁 기구를 만들어 어떻게 시험을 구성할지 공론화했으면 좋겠다"고 이 대표의 제안에 무게를 실었다.

아울러 하 의원은 '공천 자격시험'의 형식을 두고는 "사실 지금도 공천할 때 구술 면접을 치르는 것 아니냐"면서 "여기에 필기도 추가하자는 얘기"라고 말했다.

여기에 덧붙여 하 의원은 당 대변인을 뽑는 '토론배틀'에 대해선 "그것도 나랑 이 대표가 바른정당·바른미래당 때 다 해본 것"이라면서 "훨씬 더 많은 사람, 특히 청년이 몰려서 대박을 칠 것"이라고도 했다.

더불어 하 의원은 "(공천 자격시험과 토론 배틀 등은) 새로운 정당의 모습을 보여주는 것"이라면서 "공정 경쟁으로 당직자를 뽑자는 게 새로운 시대정신이자 우리 당의 정신"이라고 주장했다.