안철수 국민의당 대표는 22일 국민의힘과의 합당 문제에 대해 "제가 한 말에 책임지고 약속을 지키겠다"라고 밝혔다. 안 대표는 첫 합당 실무협상이 열린 이날 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 "정권교체를 위해 야권이 반드시 하나가 돼야 한다는 제 입장에 추호도 변함이 없다"며 이같이 적었다.

그는 "지난 서울시장 보궐선거 때 야권 승리를 위해 제 몸을 던져 단일화를 이뤄냈다. 저는 말이 아니라 행동으로 보여드렸다"고 했다. 그러면서 “대선을 앞둔 야권 통합도 제가 한 말에 책임을 지고 약속을 지킬 것”이라고 강조했다.

안 대표는 "국민의당은 지분 요구를 하지 않겠다. 국민의힘도 기득권을 주장하지 말아야 한다"고 주장했다. 이어 "어느 한쪽의 일방적 승리나 굴종을 강요해서 지지층이 떨어져 나가게 해서도 안 된다"며 "더이상 저와 국민의당의 통합에 대한 진정성을 폄훼하는 일이 없기를 바란다"고 밝혔다.

최근 국민의당이 일부 지역위원장 임명을 강행하자 정치권에선 안 대표가 합당에 앞서 '지분 알박기'를 한 것이라는 해석을 내놓았다. 또 국민의힘을 향해 당명 교체를 거론한 것을 두고 합당 추진에 진정성이 없다는 지적이 제기되기도 했다.