초등학생 제자들을 폭행하고 몸을 꼬집는 등 학대를 일삼은 40대 전직 교사가 실형을 선고받았다.

인천지법 형사2단독 이연진 판사는 아동학대범죄의 처벌 등에 관한 특례법 위반(아동복지시설 종사자 등의 아동학대 가중처벌) 등의 혐의로 불구속 기소된 전직 초등학교 교사 A(46)씨에게 징역 3년을 선고하고 법정에서 구속했다고 지난 24일 밝혔다. 이 판사는 A씨에게 40시간의 아동학대 치료프로그램 이수도 함께 명령했으며, 10년간 아동 관련 기관에 취업하지 못하도록 제한했다.

앞서 A씨는 인천 한 초등학교에서 담임교사로 재직하던 지난 2019년 4~9월 학교 교실에서 B(7)군 등 2학년생 4명을 때리거나 꼬집는 등 모두 34차례 학대한 혐의로 기소됐다. 그는 수업 시간에 시끄럽게 떠든다며 한 학생의 양 볼을 세게 꼬집거나 플라스틱 자로 입을 때리기도 했다. 또 1m짜리 자로 제자의 엉덩이를 때리고 격투기 기술인 ‘니킥’처럼 무릎으로 가슴을 가격하기도 했다.

A 씨의 범행은 지난해 5월 초등생의 부모라고 밝힌 글쓴이가 청와대 국민청원 홈페이지에 ‘9살 아동을 상습 학대한 담임교사를 고발합니다’라는 제목의 청원을 올리면서 알려졌다. 청원인은 “1m 자로 아이들을 책상에 눕힌 뒤 곤장을 때렸으며, 2학년 교실에서 3학년 교실로 아이들을 질질 끌고 가기도 했다”고 주장했다. 그는 또 “교사가 창문을 가리키며 ‘소가 넘어간다’고 말해 아이들이 창문을 쳐다보는 순간 꼬집거나 때렸고, 앉아있는 아이를 무릎으로 가격하는 ‘니킥’도 했다”고 썼다.

이 판사는 “담임 교사이자 경력이 있는 중견 교사였던 피고인은 자신의 위치와 영향력을 이용해 피해 학생들을 상대로 범행했다”며 “자신의 직업과 역할을 잘못 인식한 정도가 심하다”고 판단했다. 이어 “피고인의 범행이 교실 안에서 공공연하게 이뤄져 더 비판받을만 하다”며 “잘못을 분명히 인정하기보다 변명하거나 학부모와 동료 교사로부터 탄원서를 받으려고 하는 등 자신의 명예 회복을 앞세우는 태도를 보이기도 했다”고 덧붙였다.

그러면서 이 판사는 “피해자들은 일상 회복을 위한 도움을 충분히 받지 못했고 다른 학교로 전학 가는 등 범죄로 인한 피해를 계속 받았다”면서 “피고인이 법과 사법절차를 가볍게 여기는 태도가 심하다고 판단돼 실형을 선고한다”고 양형 이유를 밝혔다.