프로야구단 KT 위즈가 새 외국인 타자로 제라드 호잉을 총액 40만 달러에 영입했다고 26일 밝혔다.

호잉은 2018~2020년 KBO리그에서 한화 이글스 소속으로 3년간 300경기를 뛰며 타율 0.284 52홈런 197타점 171득점의 성적을 남겼다. 올 시즌에는 토론토 블루제이스 산하 마이너리그 트리플A 버팔로 바이슨스에서 7경기에 나가 타율 0.333 3홈런 7타점을 기록했다. 2020년 6월에 한화에서 방출당한 호잉은 1년 만에 한국 무대로 돌아온다.

이숭용 KT 단장은 "호잉은 KBO리그 경험이 풍부한 중장거리 타자로 좋은 수비력도 갖추고 있어 팀 전력 강화에 보탬이 될 것으로 판단했다"고 설명했다. 이강철 KT 감독은 "호잉을 영입하면서 외야진이 탄탄해질 것으로 기대한다. 기존 외야수들의 체력 안배도 가능하고, 시너지 효과가 날 것으로 본다"고 말했다.

호잉은 구단을 통해 "포스트시즌 진출을 위해 경쟁하고 있는 KT에 합류하게 돼서 매우 기쁘다. 팀에 새로운 에너지를 주고 싶고, 팀 승리를 위해선 무엇이든 하겠다"고 밝혔다.

한편 KT는 26일 한국야구위원회(KBO)에 조일로 알몬테의 웨이버 공시를 요청했다. 지난해 KBO리그 최우수선수 멜 로하스 주니어(한신 타이거스)의 빈자리를 채운 알몬테는 60경기 타율 0.271 7홈런 36타점 18득점으로 기대에 미치지 못했다. 지난 22일에는 아킬레스건 부상으로 전력에서 이탈했다.