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일본 도쿄 올림픽 개막을 계기로 한일관계를 해소해 보려던 정부의 시도가 결국 무위로 끝났다. 조 바이든 미국 행정부의 관계 개선 압박 속에서도 한국과 일본 양국 정부가 자국 반일·반한 여론을 극복하지 못한 게 발목을 잡았다는 평가다.
박수현 청와대 국민소통수석은 19일 브리핑을 갖고 “문재인 대통령은 도쿄올림픽 계기 방일을 하지 않기로 결정했다”고 밝혔다. 박 수석은 “한일 양국 정부는 도쿄올림픽 계기 한일 정상회담 개최 가능성을 염두에 역사 현안에 대한 진전과 미래지향적 협력 방향에 대해 의미있는 협의를 나눴다”며 “양측 간 협의는 우호적인 분위기에서 진행돼 상당한 이해의 접근이 있었지만 정상회담의 성과로 삼기에는 여전히 미흡했다”고 설명했다. 박 수석은 그러면서 “도쿄올림픽은 세계인의 평화 축제인 만큼 일본이 올림픽을 안전하고 성공적으로 개최하기를 희망한다”며 “우리 선수단도 여러 가지 어려운 여건이지만 그간 쌓아온 실력을 아낌없이 발휘하여 선전하고 건강하게 귀국하기를 기대한다”고 덧붙였다.