이상민 더불어민주당 중앙당 선거관리위원장이 26일 각 후보들에게 “최근 경선 과정에서 보이는 선 넘는 볼썽사나운 상호 공방을 즉각 멈춰달라”고 당부하며 오는 28일 후보 6명을 한 자리에 모아 ‘공정 경선 협약식’을 진행하겠다고 밝혔다. 경선 과정에서 후보간 상호 검증이 고 노무현 대통령 탄핵에 이어 지역주의까지 소환되는 과열 양상으로 치달으면서 선관위 차원에서 진화에 나선 것이다.

이 위원장은 이날 오전 각 후보 캠프 총괄본부장들을 모아 연석회의를 열고 “최근 벌어지는 상호 공방에 대해 당 내외에서 우려스럽다는 지적이 많다”며 이같이 말했다. 이 위원장은 “진성성 있고 치열하며 나이스한 민주당 경선이 되도록 서로 협조해달라”며 “그렇지 않으면 선관위로서는 엄중히 나서지 않을 수 없다”고 경고했다. 그는 “특히 ‘적통’, ‘박정희 찬양’, ‘고 노무현 전 대통령 탄핵’, ‘지역주의’와 같은 논란은 경위가 어떠하던 간에 상호 공방 그 자체만으로 매우 퇴행적이고 자해적”이라고 강조했다.

이 위원장은 “과거 지향적이고 소모적인 이슈를 넘어 미래지향적이고 생산적인 이슈에 집중할 때”라며 “민생회복, 코로나19 극복, 부동산 문제 등 현안에 대한 해법을 제시하고 4차 산업혁명과 우주, 백신 등 미래 국운을 개척할 비전과 방법을 보여달라”고 요청했다. 그러면서 “각 후보들의 식견과 경륜을 잘 보여주고 국민들로부터 신임을 받는데도 남은 시간이 부족하다”고 힘주어 말했다.

한준호 원내대변인은 연석회의 후 기자들과 만나 “각 캠프에서도 이 위원장의 요청에 공감했다”며 “네거티브성 상호 공방을 자제하자는 합의는 이뤄졌다”고 전했다. 한 대변인은 “오는 28일 후보들이 직접 공정 경선을 하겠다는 협약을 한 뒤 2분 정도 발언할 시간이 있다”며 “공정 경쟁 하겠다는 각 후보의 입장 표명이 있을 것”이라고 전망했다. 이 위원장은 “오늘 각 캠프가 인식을 같이하고 함께 다짐한 만큼 다시 민주당의 역량대로 원팀이 되길 기대한다”고 덧붙였다.