충남 공주시 공주보(洑) 개방에 따라 금강 수위가 낮아지면서 농업용 지하수 관정(管井)이 말랐다는 현지 일부 농민들의 주장에 대해 정부가 ‘사실무근’이라는 입장을 내놨다.

환경부는 17일 이 같은 내용의 공주보 상류 관정 전수조사 결과를 발표했다. 이번 조사는 지난 2019년 5월 공주보 개방 이후 환경부가 나서 대체 관정을 파준 공주 쌍신동과 신관동 일대 27개 관정을 대상으로 실시됐다.

이 지역 일대 농민들은 공주보 개방 이후 지난해부터 지하수가 제대로 나오지 않아 농업용수가 부족했고 이에 따라 정부가 파준 대체 관정을 이용하느라 연간 2만 원 수준이었던 전기료가 20만 원으로 10배 뛰었다고 민원을 제기해왔다.

하지만 환경부와 공주시가 대체 관정의 양수량(퍼내는 물)과 전기료 부과 내역을 분석한 결과 양수량은 일 평균 약 172㎥로 지하수 사용에 문제가 없었다는 게 조사단 측 설명이다. 전기요금 역시 관정 설치 전인 2018년 관정 총 합계 약 491만 원선에서 지난해 453만 원으로 큰 차이를 보이지 않았다.

박미자 환경부 4대강조사평가단장은 “지하수를 이용하는 30여 가구를 직접 방문해 조사결과를 직접 설명했다”며 “공주보 지역 농업용수 이용에 문제가 없도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.