김의겸 열린민주당 의원이 또다시 구설수에 올랐다. 국민권익위원회가 “김의겸 의원은 업무상 비밀 이용 의혹이 있다”는 조사 결과를 발표했기 때문이다. 이재명 경기지사와 추미애 전 장관 등 여권 대선주자들이 열린민주당과의 합당을 주장해온 가운데 김의겸 리스크가 부상하면서 범여권 통합 행보에도 제동이 걸릴 것이라는 분석이다.

김의겸 열린민주당 의원은 23일 국민권익위원회의 부동산 전수조사에서 '업무상 비밀이용' 의혹이 드러난 것에 대해 "제가 청와대 대변인으로 일하면서 어떤 비밀을 얻었다는 것인지 권익위는 공개해주기를 요청한다"고 말했다.

김 의원은 이날 입장문을 내고 "공직자가 무리하게 빚을 내서 집을 샀다는 비판은 감수할 수 있지만 공직을 토대로 미공개 정보를 이용했다는 주장은 사실이 아니다"고 강조했다. 김 의원은 2018년 7월 서울 흑석동 상가주택 건물을 25억7,000만원에 매입했다가 내로남불이라는 비판에 직면한 뒤 청와대 대변인을 사퇴했다.

김 의원은 이날 "공직자로서 무리하게 주택을 구입한 것은 두고두고 꾸중을 듣겠다"면서도 "권익위가 판단한 '업무상 비밀 이용 의혹'은 사실과 너무 다르기에 항변을 하지 않을 수 없다"고 해명했다.

그는 "이번 권익위 조사와 관련된 사안은 2019년 검찰 조사를 받은 것으로, 검찰은 1년 8개월이 지나가도록 아무런 결론을 내놓지 않고 있다. 검찰의 시간 끌기로 여기까지 온 것이 답답할 따름"이라고 하소연했다. 그러면서 "흑석 재개발 9구역은 2017년 6월 사업시행인가가 났고, 2018년 5월 롯데건설을 시공사로 선정했다. 제가 부동산을 구입한 날은 두 달 뒤인 7월이다"고 반박했다.

정치권에서는 이번 조사 결과로 인해 더불어민주당과 열린민주당의 합당 논의가 수면 아래로 가라앉을 가능성이 크다고 내다봤다. 열린민주당 소속 의원은 불과 3명에 불과한데, 전국민의 공분을 산 김의겸 의원마저 끌어안게 되면 대선을 앞두고 중도층 이탈만 가속화될 수 있다는 우려에서다. 앞서 송영길 민주당 대표 역시 취임 100일 기자간담회 자리에서 “지금은 대선 후보를 선출하는 중이다. 열린민주당과의 통합을 논의하는 것은 적절치 않다”고 선을 그었다.