이준석 국민의힘 대표는 30일 언론중재법 개정안을 주제로 송영길 더불어민주당 대표와 이날 밤 실시하기로 한 토론회에 대해 “무리하게 (법안) 강행 처리를 시도할 경우 토론은 무산되고 책임은 전적으로 민주당과 문재인 정부에 귀속될 것”이라고 경고했다.

이 대표는 이날 오후 국회에서 진행된 긴급 현안 보고에서 “토론이 성립될 수 있는 전제 조건은 민주당이 불합리한 방법으로 이 법안을 강행 처리하지 않아야 한다는 것”이라며 이같이 말했다. 그는 “대화·토론을 하겠다고 하면서 한쪽에서는 입법 처리 강행을 위한 준비를 하고 있다면 진정성 있는 태도가 아닐 것”이라고 잘라 말했다. 앞서 이 대표는 전날 페이스북을 통해 이날 오후 10시 30분 MBC 백분토론에서 김승원 민주당 의원과 최형두 국민의힘 의원과 함께 언론중재법에 대해 생방송 토론을 한다고 밝혔다.

이 대표는 민주당을 향해 “가짜뉴스를 양산하고 틀린 정보를 바탕으로 씻을 수 없는 상처를 사람들에게 남기는 집단이 어딘지 되묻고 싶다”며 “민주당과 가까운 여러 유튜버들 및 공공라디오 방송 진행자로 일하며 혹세무민 하는 사람들이 징벌의 대상”이라고 꼬집었다. 그는 “권력이 불편할 수 있는 기사를 냈다는 이유로 레거시미디어 언론인들을 징벌하는 것은 이치에 맞지 않다”며 “어려운 투쟁이지만 꼭 승리해서 국민들에게 언론의 자유를 지켜드리자”고 의원들에게 당부했다.

김기현 원내대표는 “야당 뿐 아니라 절대 다수의 언론인들, 시민단체, 국제언론단체들까지 ‘이 법안은 잘못된 것이다’, ‘독재로 가는 길이다’라고 입장을 밝히고 있음에도 민주당은 자신들의 입장을 고집하고 있다”고 비판했다. 그는 “오늘과 내일 사이 필리버스터(무제한 토론을 통한 합법적 의사 진행 방해)는 물론이고, 필리버스터를 뚫고서 민주당이 본회의에서 타결 처리를 하더라도 거기에서 끝나지 않을 것”이라고 투쟁 의지를 밝혔다.

이어 “(개정안은) 문재인 대통령 퇴임 이후 보장은 물론이고 다가오는 대통령 선거에서 국민을 속이고 권력 뺏어가겠다는 뜻”이라며 “문 대통령의 거부권 행사를 촉구한다. 행사하지 않을 경우 대통령 책임을 묻는 모든 절차를 준비하고 있다”고 강조했다.