토트넘의 초반 선두 질주를 이끈 손흥민(29)과 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에 진출한 황희찬(25·울버햄프턴)이 A매치에서 호흡을 맞춘다.

손흥민과 황희찬은 31일 파울루 벤투 감독이 이끄는 국가 대표팀에 합류한다. 대표팀은 오는 9월 2일 서울월드컵경기장에서 이라크와, 7일 수원월드컵경기장에서 레바논과 2022 카타르 월드컵 최종 예선 1·2차전(이상 오후 8시)을 치른다. 한국이 A조에서 상대할 5개 팀이 모두 홈 텃세로 악명 높은 중동 팀인 만큼 홈에서 2연승을 해 놓아야 앞날이 편하다.

손흥민은 지난 29일 왓퍼드와 EPL 3라운드(1 대 0 승)에서 프리킥 결승 골을 터뜨렸다. 토트넘은 개막 3연승으로 단독 선두(승점 9)에 올랐는데, 손흥민은 첫 경기 맨체스터 시티전을 포함해 2골을 책임졌다. 2라운드 때 햄스트링 부상 우려가 있었으나 손흥민은 왓퍼드전 87분 소화로 건재를 확인했다.

독일 라이프치히에서 뛰던 황희찬은 프리미어리거라는 바뀐 신분으로 대표팀 동료들을 만난다. 30일 맨체스터 유나이티드전(0 대 1 울버햄프턴 패)에 앞서 새 유니폼을 입고 홈 팬들에게 인사했다. 현지 매체에 따르면 황희찬은 한 시즌 임대 후 이적 옵션으로 계약했다. 완전 이적 때 이적료는 약 208억 원이다.