북한이 최근 비상방역 관련 중대사건의 책임을 물어 원수에서 차수로 강등했던 박정천 전 군총참모장을 노동당 정치국 상무위원으로 임명하는 등 고위급 인사를 단행했다.

노동당 기관지 노동신문은 7일 "노동당 중앙위원회 정치국은 박정천 동지를 당중앙위원회 정치국 상무위원회 위원으로, 당중앙위원회 비서로 선거했다"고 보도했다. 군 서열 1위였지만 비상방역 문제로 상무위원에서 해임된 리병철의 자리를 채운 것으로 보인다. 군 총참모장에는 림광일, 사회안전상에는 장정남, 당 군수공업부장에는 유진을 보선했다.

박정천이 임명된 정치국 상무위원은 북한의 권력서열 1∼5위를 아우르는 핵심 직책으로, 현재 김정은 총비서를 비롯해 최룡해 최고인민회의 상임위원장, 조용원 당 조직비서, 김덕훈 내각총리로 구성돼 있다. 박정천은 포병사령관 출신으로 2019년 9월 남한의 합참의장에 해당하는 총참모장에 임명됐으며, 지난해 5월 군 총정치국장인 김수길을 제치고 차수로 승진했고, 5개월만에 또다시 원수로 승진을 거듭했다.

이처럼 승승장구하며 군 서열 2위까지 올랐던 박정천은 올 6월 김 총비서가 정치국 확대회의에서 비상방역 장기화에 따른 당 결정 집행을 태업하는 '중대사건'이 발생했다고 질타한 직후 원수에서 차수로 강등됐다. 하지만 이번에 다시금 당 상무위원으로 승진하면서 건재함을 드러냈다.