한 시대를 풍미한 프랑스 국민배우 장폴 벨몽도가 88세를 일기로 생을 마쳤다.

6일 외신에 따르면 반세기 동안 프랑스 영화계를 지탱해온 벨몽도는 파리 자택에서 평화롭게 눈을 감았다.

80편에 달하는 영화에 출연하며 1억3,000만장이 넘는 티켓을 판매한 벨몽도는 프랑스 영화를 이야기할 때 빼놓을 수 없는 인물이다. 비뚤어진 코 때문에 전형적인 미남형이 아니었기에 배우를 준비할 때 주인공 배역을 따내지 못할 것이라는 이야기를 들었다고 하지만 외모는 전혀 장애물로 작용하지 않았다.

그는 고다르 감독이 메가폰을 잡은 영화 '네 멋대로 해라'(1960)에서 그가 맡은 비운의 깡패 역할은 그를 스타로 만들어놨다.

연기자의 삶을 시작하기 전 아마추어 권투선수로 활동했던 그는 액션 영화에서는 대역을 쓰지 않은 채 직접 연기하기도 했다. 벨몽도는 2016년 이탈리아에서 열린 제73회 베네치아 영화제에서 그간의 공로를 인정받아 명예 황금사자상을 받았다.

에마뉘엘 마크롱 대통령은 트위터에 글을 올려 "위대한 영웅부터 친숙한 인물"까지 연기한 벨몽도를 "국보"라고 평가한 뒤 "우리는 그에게서 우리 모두를 발견할 수 있었다"고 추모했다.