김정은 북한 국무위원장이 정권수립 73주년인 9일 부인인 리설주 여사와 함께 금수산태양궁전을 참배한 가운데 모습이 보이지 않아 '깜짝 잠적설'이 돌았던 김여정 북한 노동당 부부장이 이 자리에 김 위원장과 동행했던 것으로 확인됐다.

통일부는 10일 "이날 오후 3시 15분경 조선중앙TV에서 방영한 금수산태양궁전 참배 영상에서 김 부부장이 식별됐다"고 밝혔다.

북한 조선중앙TV는 이날 오후 보도에서 김 부부장이 선대 수령의 시신이 안치된 금수산기념궁전을 참배하는 모습을 전했다.

김 부부장은 김 위원장과 리설주 여사가 앞장선 참배 대열의 5번째 줄 왼쪽 끝에 서 있다가 순서대로 김일성 주석과 김정일 국방위원장의 입상에 인사를 했다.

앞서 김 위원장은 전날 김일성 주석과 김정일 국방위원장의 시신이 안치된 금수산태양궁전을 찾았다. 이날 참배에는 참배에는 정치국 상무위원인 최룡해 최고인민회의 상임위원장 겸 국무위원회 제1부위원장, 조용원 노동당 조직비서, 김덕훈 내각총리, 박정천 당 비서를 비롯해 무력기관 고위간부들이 수행했다.

최근 새로 임명된 림광일 군 총참모장이 대장(별 4개) 계급장을 달고 권영진 총정치국장, 리영길 국방상 등과 두 번째 줄에 나란히 섰고, 장정남 신임 사회안전상은 그 뒷줄에 자리했다.

그러나 김 부부장은 이날 통신이 내보낸 참배 사진에 나오지 않으면서 배경에 관심이 쏠렸다. 김 부부장은 지난 2일 진행된 당 정치국 확대회의에 이어 전날 열린 정권수립기념일 계기 '민간 및 안전무력' 열병식에도 참석하지 않았다.