김기현 국민의힘 원내대표가 곽상도 의원의 아들이 화천대유로부터 50억 원의 퇴직금을 받은 것을 추석 전부터 알고 있었다는 점을 인정했다.

27일 김 원내대표는 기자들과 만난 자리에서 “(추석 전) 우리 당으로 여러 가지 많은 제보 들어왔는데, 곽상도 의원에 대한 제보도 들어온 것이 사실”이라며 “경위를 물어보니 언론에 보도된 것과 같은 형태의 답변이었다”고 밝혔다.

김 원내대표는 관련 사안을 파악했음에도 빠르게 조치에 나서지 않은 이유에 대해 “국민 정서에 부합하지 않다고 판단해 철저한 수사가 필요하다”며 “특검에 의한 철저한 수사가 필요하다는 말을 이미 드렸다”고 직접적인 답변을 피했다.

이날 예정된 여야 원내대표 회의에서 대장동 특검이나 국정조사에 대한 이야기를 나눌 것이냐는 질문에는 “아직 그런 논의를 하는 건 아니지만 계속 요구하고 있다. 우리 제안을 관철하기 위해 노력할 것”이라고 말했다.

앞서 최고위원회의에 참석한 김 원내대표는 대장동 개발 특혜 논란에 대해 "이런 터무니없는 특혜 이익금이 발생한 원인은 당초 개발사업을 시작할 때의 담당자의 매우 작위적인 이익배당금 설계에 있었다고 판단된다. 전체 사업 설계한 사람이 이재명 본인이라고 밝힌 바 있다”며 “이재명은 본질서 벗어난 정치 공세에 열중할 게 아니라 아니라 떳떳하게 특검에 응할 것을 촉구한다”고 목소리를 높이기도 했다.

한편 곽 의원은 아들이 50억 원의 퇴직금을 받은 사실이 알려지면서 전일 국민의힘을 전격 탈당했다. 일각에서는 김 원내대표 등 국민의힘 주요 인사가 곽 의원 아들 관련 사안을 미리 파악하고 있었던 만큼, 제명 등 당 차원의 적절한 조치에 미리 나섰어야 한다는 지적이 나온다.

이와 관련해 김 원내대표는 전일 “(곽상도 의원) 본인 스스로 탈당을 선택했고, 이미 당을 떠난 분에 대해서 절차 진행할 수 없는 상황”이라고 선을 그었다.