코로나바이러스 감염증(코로나19)을 두려워하는 사람일수록 성욕이 강하고 애인과 성관계를 자주 갖는다는 연구 결과가 나왔다.

2일(현지시간) 영국 더선 등 외신에 따르면 최근 포르투갈 리스본 대학의 심리학자들은 죽음에 직면한 일부 사람들은 유전자 생존을 보장하기 위해 더 많은 성관계를 갖는다는 연구 결과를 발표했다.

연구진들은 애인이 있는 303명의 남녀에게 코로나19에 걸리고 죽는 것이 얼마나 두려운 지 질문한 뒤 코로나19 기간 동안 이들의 성생활 데이터를 수집했다. 그 결과 코로나19를 두려워하는 사람들에게서 성생활에 상당한 개선이 나타난 것으로 확인됐고, 코로나19를 두려워하지 않는 사람들은 성행활에 큰 변화가 없었다.

연구진은 "스트레스는 일반적으로 성적 욕망과 부정적인 관련이 있지만 역설적으로 환경에 의한 부정적인 경험은 성적 욕망을 강화할 수 있다"고 말했다. 코로나19에 대한 두려움이 실제로 일부 관계에 도움이 됐을 수 있다는 설명이다.

또 임상 심리학자 아비겔산 박사에 따르면 일부 사람들에게서 바이러스로 사망할 것이라는 두려움이 번식에 대한 진화적 반응을 촉발한다. 죽음에 대한 위협은 우리가 유전자를 물려받도록 부추기고, 위안의 수단으로 파트너와의 친밀함을 찾게 된다는 주장이다.