정부와 민주노총이 20일 총파업을 앞두고 전격적으로 만남을 가질지 관심이 모아진다.

민주노총은 14일 정부가 관계부처 차관회의를 열고 "대화로 해결하자"고 제안한 데 대해 논평을 내고 "대화로 풀어가자는 말에 동의한다"며 "언제, 어떤 방식으로 논의할 지 일정과 방식 정도는 제시됐어야 했다"고 밝혔다.

민주노총은 이달 7일 총파업 기자회견에서도 김부겸 국무총리와 대화를 제안했다. 이후 안경덕 고용노동부 장관에게도 만남을 요청한 것으로 알려졌다. 이날 차관회의 결과는 이 요청에 대한 첫 공식 입장인 셈이다.

민주노총이 신고한 집회를 금지한 서울시와 달리 이날 정부는 총파업 자체를 불허한다는 입장을 내놓지 않았다. 집회 자제를 당부하면서 총파업 참여 시 공무원 복무 규정과 코로나19 방역 수칙 위반을 엄정하게 대응하겠다는 방침이다. 사실상 총파업이 일어날 수 있다는 전제 아래 혼란을 최소화하겠다는 것이다.

민주노총 입장에서는 곳곳에서 일어날 수 있는 집회에 대한 우려를 낮추고 요구 조건을 국민에 알리기 위해 정부와 대화가 필요한 상황이다. 민주노총의 총파업 구호는 비정규직 철폐를 비롯해 불평등한 사회를 바꾸는 것이다. 민주노총은 정부가 대화를 거부하면서 이 요구조건을 관철하기 위해 총파업이 불가피하다는 입장이다.

민주노총은 총파업 참여 인원을 약 55만명으로 추산한다. 기업 조합원뿐만 아니라 가사노동자, 배달라이더 등 시민단체들도 동참 의사를 속속 밝히고 있다. 이번 총파업은 7월 3일 서울 종로에서 약 8,000명이 모인 노동자 대회처럼 대규모 집회도 열릴 수 있다.