북핵 협의를 위해 방미 중인 노규덕 외교부 한반도평화교섭본부장이 “오늘 협의의 상당 부분은 종전선언 관련 심도 있는 협의에 할애됐다”고 강조했다.

노 본부장은 18일(현지시간) 미국 워싱턴DC 국무부 청사에서 한미 북핵 수석대표 협의를 마치고 나와 종전선언과 관련해 "양측은 앞으로도 긴밀한 협의를 지속해 나가기로 했다"며 이 같이 말했다.

그는 특히 "한미 공동의 대북 인도적 협력 사업, 의미 있는 신뢰구축조치 등 다양한 대북 관여 구상을 논의했다"며 "그간 일련의 협의를 통해 종전선언 구상에 대한 미측의 이해가 깊어졌다고 생각한다"고 기대했다.

노 본부장은 "한미는 앞으로 대북 대화가 재개됐을 때 북측 관심사를 포함한 모든 사안에 대해 논의할 수 있다는 양국 공동의 입장을 재확인했다"며 북한의 호응을 기대했다.

한편, 성김 미국 대북특별대표는 "나는 이번 주 후반 서울에서 이 문제(종전선언)와 다른 상호 관심사에 대한 논의를 계속하길 고대한다"며 방한 일정을 예고했다.

남북 통신연락선 복원 이후 한미 북핵 수석대표 간 만남이 부쩍 잦아지고 있다. 두 대표는 지난달 14일 일본에서 만난 데 이어 30일에는 인도네시아에서 협의를 진행했다. 한미일 북핵수석대표 역시 지난달 13∼14일 일본에서 회동한 데 이어 19일 워싱턴에서 추가 협의를 갖는다.