홍준표 국민의힘 예비 대선 후보가 24일 공영방송에 대한 통폐합 및 단계적 민영화 방안을 공약했다.

홍 의원은 이날 여의도에서 기자회견을 열고 “정부가 가진 언론에 대한 모든 권력을 내려놓겠다”며 ‘언론 자유확대·미디어 혁신 7대 공약’을 발표했다.

홍 의원은 우선 “집권하면 청와대는 언론사 운영에 일절 관여하지 않겠다”면서 특히 KBS 등 공영방송은 물론이고 정부와 공기업 지분이 들어있는 모든 언론사의 사장 및 경영진 인선에 관여하지 않겠다고 밝혔다. 이를 위해 방송법 등 관련 법·제도를 재정비하는 한편, 공영과 민영방송 체제를 전면 개편하겠다고도 공약했다.

KBS-1TV와 EBS, 아리랑TV 3개 채널을 통합해 순수 공영방송의 형태로 운영하겠다고 했다. KBS-2TV와 MBC 등에 대해선 단계적 민영화 방침을 밝혔다.

대통령 직속의 현 방송통신위원회 독립된 형태의 ‘미디어통신위원회’(가칭)로 개편하면서, “방송통신심의위는 공정성 논란이 끊임없이 제기되고 있어서 그 위상과 권한, 운영 문제를 원점에서 재검토하겠다”고 했다.

아울러 “소위 노영(勞營)방송 현상, 언론사 구조조정과 경영혁신 문제는 적극적 개선책을 마련하겠다”며, 이밖에 방송의 재허가·재승인, 디지털 미디어 규제 개혁 등에 대해서도 추후 세부 공약을 발표하겠다고 덧붙였다.

이날 홍 후보는 “문재인 정권은 모든 언론의 반대를 무릅쓰고 시대에 역행하는 언론중재법을 밀어붙여 유엔 등 세계 각국으로부터 대한민국을 언론 후진국으로 인식하게 만들었다”며 “언론중재법은 당연히 폐기되어야 하고, 권력의 언론장악이나 간섭이 더 이상 있어서는 안 된다. 권력과 정치로부터 언론을 완전하게 독립시켜야 한다”고 주장했다.