코로나19 중앙재난안전대책본부장을 맡은 김부겸 국무총리가 방역 수칙을 위반하고 총리 공관에서 11명이 모인 점심 자리에 참석한 사실을 인정하고 “깊이 죄송하다”는 입장을 밝혔다.

김 총리는 12일 정부서울청사에서 열린 국정현안점검조정회의에서 “지난 주말 친구들과의 만남에서 방역수칙 인원을 초과하여 식사를 한 사실이 있다”며 “국민들께 다시 한번 깊이 죄송하다는 말씀을 드린다”고 말했다.

그는 “예정에 없이 함께 오신 친구 부인을 그냥 돌아가시라 할 수 없어서 동석했던 것인데 경위야 어떻든 방역수칙을 위반한 것은 사실”이라며 “중앙재난대책안전본부장으로서 무어라 사과의 말씀을 드려야 할지 모르겠다”고 부연했다. 이어 “앞으로 다시는 이러한 일이 없도록 철저하게 저 자신을 다시 살피겠다는 약속을 드린다”고 강조했다.

김 총리는 지난 6일 서울 삼청동 국무총리 공관에서 대학 동기 9명과 1명의 배우자와 함께 식사를 한 것으로 확인됐다. 현재 수도권에서는 10명까지만 사적 모임을 할 수 있지만, 김 총리가 “밥은 먹고 가야지, 어떻게 하겠느냐”며 식사에 초대한 것으로 알려졌다. 아울러 방역수칙 위반 사실을 처음 보도한 언론에 따르면, 김 총리가 처음에는 취재진에게 거짓 해명을 했다가 식사 당시 찍은 사진을 보고 수칙 위반 사실을 인정했다.

현재 종로구청에서 김 총리의 방역 위반 사실을 파악하고 있는 단계로 알려졌다. 이기일 중앙재난안전대책본부 제1통제관은 이날 백블에서 이와 관련해 “혹시 사실 여부가 잘 밝혀지게면 되면 법에 따라 신속하게 조치하도록 하겠다”고 예고했다.

김 총리는 단계적 일상 회복이 시작된 지난 1일부터 지속적으로 방역의 중요성을 강조해왔다.

김 총리는 전날 코로나19 대응 중앙재난안전대책본부 회의를 주재하며 “모임과 활동이 급속히 늘면서 면역이 약해진 고령층과 아직 백신접종이 더딘 청소년층을 중심으로 감염이 확산되고 있다”며 “중환자 및 사망자 수, 감염재생산지수 등 여러 방역 지표들이 예상보다 더 빠르게 악화되고 있어 조마조마한 심정”이라고 경고했다.

이어 “연말을 맞아 모임이 더 활발해지고 계절적 요인까지 더해진다면 지난해 말과 같은 위기 상황이 재현될 가능성도 배제할 수 없다”며 “어렵게 시작한 ‘단계적 일상회복’이기에 우리 모두가 힘을 합쳐, 한발 더 앞으로 나아가야 한다”고 강조했다.

또 민주노총이 오는 13일 예고한 서울 도심 대규모 집회를 겨냥해서는 “정부는 법과 원칙에 따라 대응할 수밖에 없다”며 “어렵게 시작한 일상회복의 기회를 지켜내기 위해서라도 아직까지는 방역이 우선”이라고 지적하기도 했다.