중국이 자국의 '반도체 첨병'인 SMIC(中芯國際·중신궈지)에 2조원대 자금을 추가 투자하며 지원 사격에 나섰다.

13일 경제 매체 차이신(財新)에 따르면 중국 최대의 반도체 위탁생산(파운드리) 업체 SMIC는 전날 낸 공고에서 상하이 자유무역구에 자본금 55억 달러(약 6조4,800억원) 규모의 합자 회사를 설립했다고 밝혔다.

SMIC와 국가집적회로(IC)산업투자펀드2기(약칭 대기금2기), 하이린웨이(海臨微)가 36억5,500만 달러, 9억2,200만 달러, 9억2,300만 달러를 각각 출자해 36.67%, 33.33%, 30%의 지분을 갖는다.

대기금2기는 중국 정부 주도의 반도체 산업 육성 펀드고 하이린웨이는 상하이시 정부의 반도체 육성 펀드인 상하이집적회로산업펀드가 만든 회사다. 사실상 합작 법인의 실질적 주인은 3분의 2 이상 지분을 확보한 중국 당국인 셈이다.

SMIC는 자유무역구 린강지구 관리위원회와 합자 회사를 세워 향후 매월 28나노미터(㎚=10억분의 1ｍ) 이상 공정이 적용된 12인치 웨이퍼 10만개를 생산할 공장을 새로 짓겠다고 발표한 바 있는데 이번에 정부가 부담한 자금 규모가 구체적으로 공개됐다.

중국 정부는 작년에도 대기금과 상하이집적회로산업펀드를 통해 SMIC에 2조원대 투자를 한 바 있다.

SMIC는 중국에서 거의 유일한 파운드리 업체다. 미국 정부의 제재로 세계 1∼2위 파운드리 업체인 대만 TSMC와 한국 삼성전자가 작년부터 화웨이 등 일부 중국 기업들과 거래를 중단하면서 중국의 유일한 대형 파운드리사인 SMIC의 전략적 중요성은 더욱 커졌다.

중국의 전폭적 지원 속에서도 아직 SMIC의 기술 수준은 파운드리 세계 1∼2위 업체인 대만 TSMC나 한국 삼성전자와 격차가 크다. 이 회사 주력 제품은 아직 이보다 훨씬 회로선 폭이 두꺼운 55㎚, 65㎚, 0.15㎛(마이크로미터), 0.18㎛급이다.