구글이 최근까지 개발 중이던 폴더블폰인 ‘픽셀폴드’의 출시가 무산됐다는 전망이 나왔다. 현재 폴더블폰 시장에서 독주 중인 삼성전자의 갤럭시Z폴드3(폴드3) 등에 비해 경쟁력이 떨어질 것이라는 분석 때문이다.

16일(현지시간) 디스플레이 전문 시장조사업체 디스플레이서플라이체인컨설턴트(DSCC)에 따르면 구글은 최근 폴더블폰 ‘픽셀 폴드’ 출시를 포기했다. DSCC는 업계 소식통을 인용해 “구글은 제품이 필요한 경쟁력을 갖추지 못했다고 판단했다”며 “미국과 유럽의 틈새 시장에서 경쟁자인 삼성보다 더 높은 비용을 치러야 하는 것이 불리하다는 것을 알아차린 것 같다”고 전했다. 연내는 물론 내년 상반기에도 선보이지 않을 것으로 보인다.

구글이 픽셀폴드 출시를 취소한 이유로는 개발비용 대비 수익을 기대하기 어렵기 때문인 것으로 분석된다. 이미 많은 부품을 자체 생산하는 삼성전자와는 달리 신생 하드웨어 사업자인 구글은 생산단가를 낮추기 어려울 것으로 풀이된다. 전체 스마트폰 시장에서 폴더블폰이 차지하는 비중은 1% 수준에 불과해 폴더블폰 출시를 통해 얻을 수 있는 이익도 미미하다.

삼성전자보다 경쟁력이 떨어지는 것도 또 다른 이유다. 이르면 올해 말 출시 예정이었던 구글 픽셀폴드는 스타일러스펜과 UDC(언더 디스플레이 카메라)가 없고 카메라도 최근 출시된 픽셀6보다 낮은 사양이 적용될 전망이었다.