한화솔루션이 미국 태양광 사업 경쟁력 강화를 위해 미국산 저탄소 폴리실리콘 확보에 나섰다.

한화솔루션은 18일 미국에서 폴리실리콘 공장 두 곳을 운영 중인 노르웨이 상장사 ‘REC Silicon ASA(REC실리콘)’ 지분 16.67%를 총 1억 6,047만 달러(약 1,900억 원)에 인수한다고 밝혔다. 폴리실리콘은 태양광 셀 제조에 원료로 사용되는 핵심 소재다. REC실리콘은 미국 워싱턴주에서 태양광용 폴리실리콘 1만 8,000톤, 몬태나주에서 반도체용 폴리실리콘 2,000톤 등 총 2만 톤의 생산능력을 보유하고 있다.

한화솔루션은 이번 지분 인수로 기존 최대 주주인 ‘아커 호라이즌’과 동일한 지분을 확보하게 된다. 두 회사는 앞으로 미국에서 생산한 폴리실리콘을 활용해 재생 에너지 분야에서 사업 협력을 확대하는 방안도 검토하고 있다. 아커 호라이즌은 노르웨이의 투자 회사로 태양광, 풍력, 수소, 이산화탄소포집활용(CCU) 등의 사업을 추진하는 신재생에너지 회사에 투자하고 있다. 한화솔루션 관계자는 “미국의 태양광 산업 육성책이 본격화하면 미국에 폴리실리콘 공장을 갖고 있는 기업의 가치가 오를 것으로 전망된다”며 “폴리실리콘과 태양광 셀·모듈 사업에서 쌓은 경험과 노하우를 공유한다면 두 회사의 협력이 긍정적 시너지가 날 것”이라고 말했다.

미국의 태양광 산업 육성 법안이 연내 통과될 경우 한화솔루션은 현지 모듈 공장 증설을 포함해 태양광 밸류 체인 전반에 걸쳐 추가 투자에 나서는 방안도 검토하고 있다. 조 바이든 대통령은 오는 2050년 탄소 중립을 선언하면서 2021년 3.4% 수준인 태양광 발전 비중을 2035년까지 최대 40% 이상으로 늘리겠다고 밝힌 바 있다.