서울방배경찰서 신청사 건립 공사가 수년째 첫 삽도 뜨지 못한 것으로 나타났다. 서울방배경찰서는 애초 신청사 건립사업을 지난해 완료할 예정이었다. 하지만 공사가 4년이나 지연되면서 임시 청사 임대료만 수십억원 지출되고 있는 실정이다.

28일 관련 업계와 서울방배경찰서 등에 따르면 서울방배경찰서는 당초 2018년 4월말 착공해 약 30개월 뒤인 2020년 9월 신축 공사를 마무리 할 예정이었다. 그러나 준공 시점이 2024년 6월로 4년 가량 미뤄졌고, 자연히 임시 청사에 머무는 기간도 길어졌다. 임시청사의 월 임대료만 약 2억원으로 4년 동안 96억원가량이 추가 지출됐다는 게 인근 부동산 등의 설명이다.

방배경찰서는 지난 1976년 준공돼 서울에서 연식이 가장 오래된 경찰서로 신축 공사를 꾸준히 추진해왔다. 그러나 기획재정부 심의 등 일정이 지연되면서 올해 연말이 돼서야 착공에 들어간다. 방배경찰서 관계자는 “9월말 10월초 경 기재부 심의를 통과했다”면서 “여러가지 내외부 요인으로 착공이 늦어진 상황”이라고 설명했다.

경찰서 신축 공사가 미뤄지면서 임시청사 임대료 지출도 커진 건 이번이 처음이 아니다. 앞서 2018년 말 준공 예정이던 서울 강서경찰서도 예산 등 문제로 2년 가량 공사가 지연되면서 2020년 12월에서야 임시청사 생활을 접고 신청사로 입주했다. 2017년 완공된 강남경찰서의 경우 인건비 지급을 둘러싼 원청업체와 하청업체 간 갈등으로 9개월 가량 일정이 미뤄진 바 있다. 경찰 등 안팎에서 임시청사 임대료에 세금이 활용되는 만큼 일정을 더 촘촘하게 짜야 한다는 지적이 제기되는 이유다.

부동산 업계의 한 관계자는 “경찰서 임시 청사 월 임대료가 보통 2~3억원 가량으로 적게는 수십억원에서 많게는 백억원 이상씩 예산이 불필요하게 지출되는 상황"이라고 설명했다. 또 다른 부동산 업계 관계자도 “경찰서 직원이나 민원인 입장에서도 임시 청사 생활이 길어지면 업무·주차가 불편할 수밖에 없다”면서 “임시청사 임대료만이 문제가 아니라 신축 공사가 지연되는 동안 설계·감리비와 공사비 등 단가도 해마다 인상되는 만큼 다른 지출도 더 커질 수 있어 주의할 필요가 있다”고 말했다.

경찰서의 한 관계자는 “건물이 하루 아침에 지어지는 것이 아닌 만큼 당연히 어느 정도 돌발 상황이 생길 수 있다”면서도 “적어도 임시 청사로 이전하기 전에는 예산 등 각종 협의 가능할지 여부를 어느정도 파악해 놔야 하는데 무작정 일단 옮겨버리는 것은 문제”라고 비판했다.