화이자가 부스터샷을 맞으면 사실상 오미크론 변이를 예방할 수 있다고 밝혔다.

8일(현지 시간) 미 경제 방송 CNBC에 따르면 3회차 접종 시 오미크론 변이에 대한 중화항체가 기존 2회 접종 때보다 25배 증가했다.

화이자 측은 세 번째 백신을 맞은 지 한 달이 지난 사람의 혈액으로 실험한 결과 오미크론 변이에 대한 부스터샷의 예방효과는 과거 코로나19에 대한 2회 접종 예방효과와 비슷한 것으로 나왔다. 당초 화이자는 코로나19의 예방 효과를 95% 수준으로 발표했다. 부스터샷을 맞으면 오미크론 변이를 무력화할 수 있다는 것이다.

기존 2회 접종자의 경우 오미크론 변이가 중화항체의 효력을 크게 감소시키는 것으로 나왔다. 다만, 2회 접종자가 오미크론 변이에 감염될 수는 있지만 중증으로 가는 것은 상당 부분 막아준다는 결론이 나왔다. 백신이 면역세포인 T세포를 활성화하기 때문이다.

이번 결과는 3차 접종을 한 19명과 그렇지 않은 20명을 대상으로 이뤄졌다. 예비 분석 결과로 실제 바이러스를 대상으로 한 추가 시험 데이터가 필요한 상황이다. 앨버트 불라 화이자 CEO는 “실제 상황에 대한 데이터를 봐야 세 번째 접종으로 오미크론 변이를 잘 막을 수 있을지, (보호 효과가) 얼마나 오래가는지를 파악할 수 있다”며 “오미크론 변이 탓에 4차 접종 시기를 앞당겨야 할 수 있다고 설명했다.

당초 불라 CEO는 3차 접종으로부터 12개월 후 4차 접종이 필요할 것으로 예상했다. 하지만 오미크론 변이 출현에 그 시기가 앞당겨질 수 있다는 뜻이다.