이준석 국민의힘 대표가 20일 중앙선거대책위원회 공보단장인 조수진 의원에 대해 “거취를 표명하라”고 비판했다. 사실상 공보단장에서 물러나라는 요구다.

이 대표는 페이스북에 글을 올려 “도대체 조수진 공보단장은 왜 공보업무에 집중하지 못하고 이준석 정신건강을 걱정하는 가로세로연구소 링크를 복수의 언론인들에게 전송하고 계신가”라고 지적했다.

이 대표는 이어 “퇴근도 못하고 사무실에 앉아서 업무 보다가 이런 이야기를 접하면 얼마나 황당하겠나. 언론인들고 얼마나 당혹스러우면 이렇게 알려오겠느냐”고 반문했다. 그러면서 “게다가 아침에 사과하고 저녁에 도발하는 건 어떻게 받아 들여야 하나”라며 “후보의 활동을 알리고 상대의 부적절한 의혹 제기에 대응하기 위해서 일해야지 이게 뭔가”라고 주장했다. 이 대표는 나아가 “알아서 거취표명을 하라”고 압박했다.

국민의힘에 따르면 이날 오전 국회에서 열린 선대위 회의장에서는 이 대표와 조 의원이 윤석열 후보의 부인인 김건희 씨의 허위 경력 의혹을 두고 말싸움을 벌였다. 이 대표는 기민한 대응을 요구했는데 조 단장이 “윤 후보의 지시만 듣겠다”는 취지로 답하며 대립각을 세웠다. 이 대표는 감정이 격해져 책상을 치고 회의장을 빠져나왔다고 회의 참석자들은 전했다.

이후 이 대표는 기자들과 만난 자리에서 “선대위에서 업무 지시사항에 반발하는 사람이 있어 운영체계상 바로잡고자 이야기했다”며 “본인이 선대위원장과 상임선대위원장 말을 들을 필요가 없다고 공개 발언하는 바람에 언성이 높아졌다”고 말했다. 조 의원은 “오늘 일어난 일은 모든 게 제 탓”이라고 말하며 내분은 일단락되는 분위기였다.

하지만 이 대표가 조 의원이 자신을 음해하는 링크를 담은 메신저를 언론인 등에게 보내고 있다고 재차 반발하면서 다시 내분이 확산되는 상황이다.