이재명 더불어민주당 대선 후보는 윤석열 국민의힘 대선 후보의 여성가족부 폐지 공약과 관련해 "폐지한다, 반대한다를 넘어서서 어떻게 하면 우리 사회가 더 개선될 수 있는지에 대한 대안을 말씀해주면 좋겠다"고 말했다.

이 후보는 10일 오후 동작구 스페이스살림에서 열린 '일하는 여성을 위한 스타트업 대표 간담회'를 마치고 기자들과 만난 자리에서 "제가 윤 후보의 정책 행보에 대해 구체적으로 가타부타할 일은 아닌 것 같다"면서 이같이 밝혔다.

이 후보는 여가부 폐지론 등을 둘러싼 페미니즘 논란에 대해서는 "어떤 영역에서도 합리적 이유 없이 불합리한 차별을 해서는 안 된다는 게 국민 모두가 공유하는 원칙이라고 생각한다"며 "남녀 간에도 차별적 요인이 있다면 시정해야 한다"고 주장했다. 이어 "이는 꼭 남녀로 갈라 볼 문제는 아니고, 차별적 요소는 시정하고 평등적 요소는 강화한다는 측면에서 접근하는 게 좋다"며 "이것을 정치적 목적으로 활용하거나 자극해서는 절대 안 될 일"이라고 덧붙였다.

아울러 이 후보는 여성 창업가들과의 간담회에서도 페미니즘 논란 등 최근 성 갈등 상황에 대해 안타까움을 드러냈다. 그는 "여성, 남성(이야기)만 나오면 머리가 아프다. 사실 이러면 안 된다"며 "한때 정치권의 의도적인 분열 책동 전략 때문에 지역으로 나뉘어 서로 증오하고 갈등했던 일이 있었다. 요새는 성 갈등을 정치적으로 너무 확대시키고 있다"고 꼬집었다. 이어 "(오늘 이곳에 오는 것을 두고) 혹시 또 (여성) 편들러 가는 거 아니냐고 얘기하는 사람도 있었다"며 "사회가 전체적으로 갈등이 격화돼 안타깝다. 이럴 때일 수록 상식과 합리를 찾아가는 게 중요하다"고 강조했다.

앞서 윤 후보는 지난 7일 자신의 페이스북에 '여성가족부 폐지'라는 일곱 글자를 올린 바 있다. 이는 여가부를 양성평등가족부로 개편한다는 기존 공약에서 선회한 것으로, 이에 대해 이준석 대표와 장예찬 국민의힘 선대위 청년본부장 등이 지원사격을 하고 있다.