윤석열 국민의힘 대선후보가 11일 대한간호협회를 방문해 코로나19로 번아웃된 간호사들의 업무 환경 개선에 힘쓰는 한편, 간호법 제정에 힘을 보태겠다고 약속했다.

이날 윤 후보는 현장 간호사의 현실을 직접 체험하기 위해 코로나 19 환자 간호 시 사용되는 레벨D단계(최고수준 방호복) 개인방호복을 착용하고 등장했다.

윤 후보는 "코로나 사태가 장기화되면서 많은 간호사들이 번 아웃으로 현장을 떠나고 있고, 최근에는 환자의 목숨을 책임 있게 감당할 수 없어 그만 둔다는 기사를 접하곤 가슴이 먹먹했다”고 운을 뗐다. 이어 "코로나란 긴 터널 속에서 간호사에게 사명만 요구하며 더 이상 무거운 짐을 지게 해선 안 된다”며 “간호사의 헌신과 희생에 국민과 정부가 합당한 처우를 해주는 것이 공정과 상식”이라고 덧붙였다.

윤 후보는 간호사 업무환경 개선을 위해 정부 뿐 아니라 국회가 제 역할을 할 수 있도록 원내 지도부와 의원들에게 부탁하겠다고 약속했다. 의료계 반대에 부딪혀 좀처럼 진척되지 못하고 있는 간호법 제정에 힘을 싣겠다는 의지를 나타내기도 했다.

윤 후보는 “(간호법을) 여야3당 모두가 발의한 것으로 알고 있다. 당위원들과 함께 공정과 상식에 비춰 합당한 결론이 도출될 수 있게 힘쓰겠다”며 “국민의 생명과 안전을 지키는 간호사분들이 당당히 근무할 수 있게, 저도 여러분과 함께 하겠다”고 말했다.

이에 신경림 간협 회장은 “우리나라는 2025년 초고령사회에 진입, 고령인구증가와 저출산으로 건강보험은 위기를 맞게 된다”며 “간호법은 지역공공의료와 지역사회 통합 돌봄을 위한 간호정책과 간호인력 확보에 대한 국가와 지방정부의 책임을 명확히 규정하고 노인, 장애인 등에게 요구되는 간호·돌봄 제공체계를 법제화 했다. 건강보험 재정 건전성과 국민들의 보편적 건강을 지키기 위해선 간호법이 필요하다”고 강조했다. 이와 함께 “간호사들이 계속해서 현장을 포기하지 않고 건강한 대한민국을 위해 일할 수 있도록 공정한 법과 제도를 마련해달라”고 요구하며 협회 정책제안서를 전달했다.

윤 후보는 이후 코로나 전담병원과 선별진료소에서 일하는 간호사들과 만나 현장의 목소리를 듣는 시간을 가졌다. 이날 간담회에는 국민의힘에서 윤석열 대선후보를 비롯해 조경태 중앙선거대책본부 직능본부장, 강기윤 직능총괄 부본부장이 참석했다.