심상정 정의당 대선 후보가 19일 최태원 대한상의 회장을 만나 “기업을 위해 협력할 준비가 돼 있다”고 밝혔다. 정의당의 대선 후보가 재벌을 만나 ‘친기업’ 이미지를 부각한 것이어서 눈길을 끈다. 다만 광주 아파트 붕괴 사건과 관련해서는 “안전 문제가 가장 중요하다”며 중대재해처벌법의 중요성을 설득했다.

심 후보는 이날 대한상공회의소에서 최 회장과 간담회를 갖고 “심상정이라는 정치인에 대해 반 기업적이라고 생각하는 사람이 많은데 오해”라며 이같이 말했다. 심 후보는 “저는 일찍부터 기업을 투쟁의 대상으로 보지 않았다”며 “활기찬 민간 기업이 있어야 혁신도 가능한 것이고 기업인들이 수요에 대응해 이윤을 창출하는 방식으로 사회에 기여한다고 생각한다”고 강조했다. 그는 “최 회장님이 규제 완화를 말씀하셨는데 저희도 기득권으로 작동되는 규제는 과감히 철폐해야 한다고 본다”며 “사전적 규제를 완화하되 사후 책임이 함께 가는 방식으로 하면 된다”고 주장했다. 그러면서 “다만 제가 반대해온 것은 담합·독점·갑질과 같이 민주주의 원칙 밖에서 이윤을 추구하는 행위”라며 “경영인도 노동자도 헌법적인 규범 위에서 함께 서야 한다는 것이 정의당의 원칙”이라고 힘주어 말했다.

심 후보는 대기업들의 사회적 역할을 부각하며 ‘중대재해처벌법’ 문제를 꺼내들기도 했다. 그는 “ESG 경영의 제1원칙은 안전문제”라며 “현대산업개발과 같이 6개월만에 똑같은 참사가 난 기업은 엄중 처벌해야 한다”고 비판했다. 심 후보는 대·중소기업 사이의 갈등에 대해서도 “중소기업들이 납품 단가를 물가에 요구해달라는 요구가 많더라”며 “기업들이 상생할 수 있는 법률적인 검토를 해달라”고 요구했다.

한편 심 후보는 최 회장의 ESG 경영 행보에 관심을 보였다. 그는 “최 회장께서 ESG 경영에 누구보다 강한 의지 가지고 있어 잘 통하지 않을까 기대한다”며 “이번에 경제 공약으로 그린 경제를 발표했다. 2030년 까지 탄소 배출 감축을 위해 500조 원을 투자하자고 했는데 최 회장님의 기업 ESG를 국가 수준으로 확대한 것”이라고 설명했다. 이에 최 회장은 “ESG는 세계적인 추세”라며 “이행하지 않으면 투자자들이 투자를 하지 않는 상황이다. 대한상의 차원에서 기업들이 ESG를 잘 받아들일 수 있도록 방법을 찾으려 한다”고 화답했다.