현대오일뱅크가 아람코와 함께 저탄소 연료원으로서의 암모니아 활용 타당성 조사 및 사우디아라비아로부터 암모니아 장기 공급 기회 발굴을 위한 업무협약을 체결했다고 21일 밝혔다. 지난18일 리야드에서 열린 협약식에는 주영민 현대오일뱅크 대표와 올리비에르 토렐 아람코 화학 부문 부사장 등이 참석했다.
질소와 수소로 구성된 암모니아는 연소할 때 탄소를 배출하지 않는다. 또한 비료와 질산의 주원료로 사용되고 있어 수소에 비해 세계적으로 운송 인프라가 이미 갖춰져 있다. 실제로 수소는 운송을 위해 액화할 때 영하 253도의 극저온을 유지해야 하지만 암모니아는 영하 34도에서도 보관할 수 있어 더 경제적이다.
협약식에 참석한 주영민 대표는 “현대오일뱅크는 수소 제조 과정에서 발생하는 탄소를 포집해 활용하는 블루수소 체계를 이미 자체적으로 구축하고 있다”며 “이번 암모니아 도입을 통해 글로벌 저탄소 연료 생태계 확대에도 기여하게 될 것”이라고 말했다.