지난해 국내 정유업계의 석유제품 수출액이 전년 대비 55% 증가하며 10년 만에 최고 증가율을 기록한 것으로 나타났다.

대한석유협회(KPA)는 2021년 SK에너지와 GS칼텍스, 에쓰오일, 현대오일뱅크 등 국내 정유사 4사의 석유제품 수출액이 332억3534만 달러(약 39조9000억원)로 집계됐다고 27일 밝혔다.

수출액 증가율은 코로나19 사태로 글로벌 석유제품 수요가 급감한 2020년 대비 54.6%로, 10년 전인 2011년에 기록한 64.2% 이후 최고 증가율이다. 수출 증가세에 힘입어 석유제품 수출액은 산업통상자원부가 발표하는 국가 주요 수출 품목에서 지난해 5위를 기록해 2020년에 비해 한 계단 올라섰다.

수출액 증가 요인으로는 고유가에 따른 수출단가 상승과 정유업계의 전략적 수출이 영향을 미쳤다고 협회는 분석했다. 지난해 국내 정유업계의 가동률 축소 영향으로 석유제품 수출물량 자체는 전년보다 4.4% 줄었지만 휘발유, 윤활유 등 고부가가치 제품을 전략적으로 수출하면서 수출액이 크게 늘었다.

석유제품 수출단가에서 원유도입단가를 뺀 수출 채산성은 전년(배럴당 3.7달러)보다 2배 이상으로 늘어난 배럴당 9.1달러를 기록해 정유사들의 수익성 개선에도 크게 기여했다. 지난해 석유제품 수출 주요 상대국은 수출물량 기준으로 중국(21.5%)과 일본(12.6%), 싱가포르(12.1%), 미국(10.3%), 호주(10.1%) 등으로 집계됐다. 제품별로는 경유가 전체 석유제품 수출량 중 42%를 차지해 가장 높았고, 뒤이어 휘발유(23%), 항공유(14%), 나프타(7%) 순이었다.

석유협회는 지난해 하반기부터 시작된 글로벌 석유제품 수요 회복세가 지속되며 올해 석유제품 수출물량과 수출액이 동반 상승할 것으로 예상했다. 석유수출국기구(OPEC)와 국제에너지기구(IEA) 등 주요 에너지 기관들은 글로벌 경제회복에 따라 올해 석유 수요가 작년보다 증가해 코로나19 이전인 2019년 석유 수요를 웃돌 것으로 예상했다.