현대제철(004020)이 세계 최초로 1.8기가급 프리미엄 핫스탬핑강을 양산해 현대차에 공급한다.

현대제철은 현대차기아 남양연구소 기초소재연구센터와 1.8GPa(기가파스칼) 프리미엄 핫스탬핑강을 개발해 세계 최초로 양산했다고 10일 밝혔다.

이 강판은 현대차의 차세대 전기차 제네시스 일렉트리파이드 G80(G80EV)과 신형 G90에 공급되고 있다. 작년부터 현대차에 초도 공급을 시작했다. 올해부터는 매년 14만 5000장을 공급한다. 전기차 약 3만 대에 사용할 수 있는 양이다.

1.8GPa 초고강도 핫스탬핑강은 가볍지만 단단하다. 차량 경량화와 승객 안전 확보라는 두 마리 토끼를 잡은 것이다. 기존 1.5GPa 핫스탬핑강 대비 인장강도를 20% 향상했고 부품 제작시 약 10%의 경량화가 가능하다. 일반적인 핫스탬핑 공법은 가열로에서 강판을 섭씨 900도 이상의 고온으로 가열해 금형에 넣고 급속 냉각시켜 부품을 제작한다. 현대제철과 현대차기아 남양연구소 기초소재연구센터는 기존의 방식에서 탈피해 가열로의 온도를 50도시이상 낮춘 특화 공법을 개발해 부품 생산에 적용했다.

이 공법으로 강판에 수소 성분이 침투하지 못하도록 막아 내부 균열이 발생하지 않도록 했다. 이를 통해 용접성 개선은 물론 부식에도 강한 강판 생산이 가능해졌다. 온도를 낮춰 생산에 필요한 에너지 사용량도 줄였다. 강판 품질 확보는 물론 생산 시스템까지 친환경적으로 구축했다.

한편 현대제철은 친환경 자동차소재 시장 선점을 위해 국내 충남 예산에 22기와 울산에 2기의 핫스탬핑 설비라인을 구축했다. 두 공장에서는 연간 최대 5,800만 장을 생산할 수 있다. 이는 국내 1위, 세계 3위의 생산 규모다.