데뷔 10주년을 맞이한 그룹 비투비(BTOB)가 힘들었던 순간들을 지나 팬들과 찬란한 미래를 약속했다.

21일 오후 비투비(서은광, 이민혁, 이창섭, 임현식, 프니엘, 육성재)의 정규 3집 ‘비 투게더(Be Together)’ 발매 기념 기자간담회가 온라인 생중계로 진행됐다.

‘비 투게더’는 오랫동안 기다려준 팬들에게 미래를 약속하는 의미의 앨범이다. 이들은 함께했던 순간들의 감정과 기억을 되새기며 ‘앞으로도 영원히 함께하자’는 메시지를 담았다. 메가 히트곡 ‘그리워하다’가 담긴 정규 2집에 이어 발매하는 새 정규 앨범이다.

타이틀곡 ‘노래 (The Song)’는 비투비 특유의 감성이 강조된 발라드 곡이다. ‘그리워하다’, ‘너 없인 안 된다’, ‘아름답고도 아프구나’ 시리즈의 감정선을 잇는 곡이기도 하다. 시간이 흘러도 변하지 않을 사랑을 제목처럼 솔직, 담백하게 담았다. ‘그리워하다’로 비투비를 음원 강자 반열에 오르게 한 임현식이 작사, 작곡했다.

비투비는 2018년 6월 ‘너 없이 안 된다’가 타이틀이었던 미니 11집 ‘디스 이즈 어스(THIS IS US)’ 이후 약 4년 만에 완전체로 활동하게 됐다. 서은광은 “정말 기분이 남다르고 행복하다. 몇 년 만에 느껴보는 기분”이라며 “너무 설레서 잠도 잘 못 잤다”고 소감을 전했다. 이에 육성재는 “우리가 이 정도인데 기다려준 멜로디(팬덤명)는 어떻겠나”라고 덧붙이며 팬들에 대한 애정을 드러냈다.

올해로 데뷔 10주년을 맞이한 이들은 가장 힘들었던 일로 ‘군백기’를 꼽았다. 서은광은 “멤버들 중에 가장 처음으로 군백기를 시작했다. 나 다음으로도 앞으로 계속 군백기가 있을 걸 알기에 기다리는 시간이 가장 힘들었다”고 털어놨다. 육성재는 “난 마지막에 군 입대를 한 멤버로서 완전체로 모였을 때 (멤버들의) 의리를 느끼고 가장 뿌듯했다”며 “특히 4년 동안 프니엘은 묵묵히 기다려줬다. 프니엘에게 더더욱 고맙고 내가 좋은 형들, 멤버들 사이에서 일하고 있다는 생각이 들었다”고 우애를 자랑했다.

유일한 미국 국적 멤버인 프니엘은 육성재의 말대로 멤버들이 군 복무를 하는 동안 홀로 팀을 지켰다. 그는 “멤버들이 하나씩 군 입대를 할 때마다 ‘또 가네’ 싶다가 점차 익숙해지더라”라고 웃으며 “한 명씩 전역하면서 ‘또 나오는구나’ 하면서 기다리는 게 행복했다”고 회상했다.

완전체 앨범 전, 먼저 전역한 서은광, 이민혁, 이창섭과 프니엘은 유닛 비투비 포유 활동으로 팬들의 아쉬움을 달랜 바 있다. 이들은 코로나19 시국에 전역하면서 입대 전과 달라진 환경에 놀랐다고. 이창섭은 “임현식, 육성재는 전역한 뒤 음악 활동을 하는 것이 처음인데, 우리는 활동하면서 무대 전 자가키트를 했고 안전을 위해 관객들도 없었다. 예전에는 환호성 소리를 듣고 응원법도 들으면서 무대를 했는데, 많이 달라졌다”고 말했다. 서은광은 “외롭다고 해야 하나. 가수는 팬들과 음악을 공유하고 즐겨야 하는데 그렇지 못해 아쉽다”고 덧붙였다.

직접 대면하는 기회는 줄어 아쉽지만 10주년 활동은 계속된다. 육성재는 “오랜 시간 믿고 지켜봐 줘 감사하다. 10주년이 될 수 있었던 것 멜로디 덕분”이라며 “우리가 나이를 점점 먹고 있는데 멋지고 예쁜 친구들 보다 뒤쳐지지 않으려 트렌디한 것도 다 따라가려고 노력하고 있다”고 귀여운 소감을 전했다. 서은광은 “늘 보답하는 마음으로 더 열심히 할 테니 우리 멜로디 인생에서 동반자로 힘이 되어 쭉쭉 걸어가고 싶다”고 진한 팬 사랑을 과시했다.

임현식은 “정말 감사하는 마음, 사랑하는 마음, 진심을 이번 앨범에 담아서 여러분에게 보여 드리려고 했다. 진심이니까 느껴질 수밖에 없을 거라고 생각한다”며 “의미 있는 정규 3집 앨범 많이 사랑해 주시고 앞으로도 더 성장하는 비투비 모습 보여드리겠다”고 각오를 다졌다.

한편 비투비의 정규 3집 ‘비 투게더’는 이날 오후 6시 각종 음원사이트를 통해 공개된다.