“오늘부터 코인판 떠납니다. 비싼 수업료 내고 인생 배웠다고 생각할래요.”

“끝도 없이 내려가는데 한숨만 나옵니다. 존버 더이상 못하겠습니다.”

최근 비트코인 등 암호화폐 시장의 급락장이 이어지자 국내 온라인 커뮤니티에는 자포자기한 투자자들의 탈출 글들이 잇따라 올라오고 있다.

사연들도 제각각이다. 손실을 메우려 마이너스 통장에서 돈을 빼 투자했다가 1억 ‘손절’하고 떠난다는 40대 직장인이 있는가하면, 비트코인에 3억5,000만원을 넣었는데 9,000만원밖에 남지 않았다며 중도금 대출을 걱정하는 투자자도 있다. 한 대학생은 등록금까지 넣었지만 손실을 봤다며 이제부터는 휴학하고 아르바이트를 뛰어야겠다는 사연도 올라왔다. 이 와중에 암호화폐가 바닥을 다졌다며 추가로 물타기를 하겠다는 글도 심심찮게 찾아볼 수 있다.

비트코인이 지난달 22일 3만3,000달러선까지 밀렸다가 반등해 4만달러선을 유지해왔지만 최근 다시 3만8,000달러 초반선까지 후퇴했다. 미국 연방준비제도(연준·Fed)의 급진적인 금리 인상에다 러시아의 우크라이나 침공 우려까지 겹치면서 투자심리가 크게 위축된 탓이다.

글로벌 암호화폐 시황 사이트인 코인마켓캡에 따르면 21일 오후 1시 30분(한국시각) 기준 비트코인 가격은 전날보다 2% 하락한 3만9,127달러에 거래되고 있다. 국내 암호화폐 거래소 업비트에서도 이날 비트코인 가격은 4,740만원이다. 비트코인이 2주 만에 다시 4만달러 아래로 주저앉으면서 잠시나마 반등을 기대했던 투자자들의 희망을 단번에 꺾어버렸다.

두나무가 제공하는 암호화폐 공포·탐욕지수는 전날 대비 4.71포인트 하락한 34.12로 ‘공포 단계’를 유지하고 있다. 이 지수는 투자자의 심리를 나타내는 것으로, 50을 기준으로 아래로 내려가면 ‘공포 심리’가 많은 것으로 보면 된다.

전문가들은 비트코인 시장에 대해 암울한 전망을 내놓고 있다. 반등세를 뒷받침할 이렇다할 호재가 없는데다 러시아와 우크라이나 간의 지정학적 이슈가 한동안 지속될 경우 추가적인 타격을 입을 수 있다는 것이다. 세계 최대 NFT 마켓플레이스인 오픈씨(Opensea)의 해킹 소식도 악재다. 데빈 핀저 오픈씨 최고경영자(CEO)는 이날 피싱 공격을 받아 이용자 32명이 NFT를 도난당했으며 관련 조사를 진행 중이라고 발표했다.

다음 주에는 조 바이든 미국 대통령이 암호화폐 규제 및 디지털 달러와 관련된 행정명령을 발표할 것으로 예정돼 있어 불확실성은 더욱 커지고 있다. 최근 바이든 정부는 연방수사국(FBI)에 암호화폐 문제를 다루는 전담부서를 신설하는 등 암호화폐 규제를 위해 전방위적인 작업을 진행하고 있다. 이번 행정명령이 진행될 경우 미국 뿐 아니라 전세계 암호화폐 규제에 속도가 붙을 전망이다.

전문가들은 당분간 하락장을 전망했다. 두 쥔 후오비 공동설립자는 현재 약세장 초입 단계라며 2024년 말까지 비트코인 강세장은 없을 것이라고 밝혔다. 그는 CNBC와 인터뷰에서 “비트코인 강세장은 4년 주기로 찾아오는 반감기와 밀접하게 관련돼 있다”며 “코로나와 지정학적 이슈 등 다른 요인이 많아서 정확한 예측이 어렵지만, 반감기 사이클로 봤을 때 2025년은 돼야 다시 강세장이 올 것”이라고 예측했다.

반면 비트코인 랠리가 다시 시작될 것이라는 전망도 있다. 블록체인업체 샌티먼트는 이날 “비트코인이 4만달러를 반납하고 하락했지만 금 값은 8개월만에 최고치로 치솟고 있다”며 “최근 비트코인은 S&P500 지수와 동조화 움직임을 보였는데, 디지털 금으로써 가치를 인정받는 비트코인이 주식시장과의 상관관계가 해제되면 상승 신호로 작용할 것”이라고 전망했다.