이재명 더불어민주당 대선 후보가 23일 충청 집중 유세에서 자신이 ‘충청의 사위’임을 내세우며 “이 서방은 고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 같은 거 들고 다니지 않는다. 균형 발전, 이런 건 들고 다닌다”고 강조했다. 지역 민심을 잡으면서 동시에 ‘사드 재배치’를 공약한 윤석열 국민의힘 대선 후보 저격에 나선 것이다.

이 후보는 이날 오후 충남 당진 당진어시장에서 진행한 집중 유세에서 “이 서방은 정말 처가에 도움 되는 보일러·냉장고, 경제 살리기나 균형 발전 등을 들고 다닌다. 어떤 보따리를 가져왔는지 한번 보시겠느냐”고 말했다. 유세 중간중간 사투리를 섞으며 친근감을 높인 이 후보는 “사드 배치한다고 ‘충청에 갖다놔불겨’ 이런다든지, 가만히 있는데 선제 타격한다고 겁주고 하면 코리아디스카운트로 경제가 점점 어려워진다”고 지적했다.

당진 지역의 화력발전소 이슈도 언급했다.이 후보는 “여러분은 석탄 연기를 마시며 고생하는데 그 전기로 덕 보며 행복하게 하는 곳은 수도권”이라며 “전체를 위해 특별한 희생을 치르면 보상하는 것이 정의고 공평이며 그것이 바로 국토 균형 발전의 가치”라고 강조했다.

이 후보는 과거 성남시장 시절의 기업 유치에 대해 윤 후보 측에서 특혜 의혹을 제기한 것을 겨냥해 “기업에 혜택을 줘야 들어오지, 손해를 주거나 아무런 혜택을 안 주면 왜 오겠느냐”며 “기업을 납치하지 않고 유치할, 충남에도 당진에도 신재생에너지 산업을 유치할 사람이 누구냐”고 말했다. 그러면서 “당진의 석탄발전소를 최대한 빨리 폐쇄하고 거기에 맞춰서 재생에너지 생산 시스템을 갖춰야 정의로운 전환을 만들고 다시 일자리를 만들 수 있다”고 덧붙였다.

이어진 천안 유세에서는 청년 정책을 내세웠다. 이 후보는 “(민주당이) 공정성 문제를 등한시했다”고 반성한 뒤 “청년들이 경쟁에서 탈락해도 새로운 도전이 가능한 사회를 만드는 게 기성세대의 몫”이라고 강조했다. 또한 “저는 7000원이 없어서 1만 원짜리 월급 받으려다가 장애인이 됐다. 7000원만 지원했으면 학원 다니고 더 행복한 시간을 보냈을 것”이라며 “청년들이 역량을 키울 기회를 줘야 한다. 청년희망적금을 소액 말고 5년간 5000만 원까지 저축하게 해주려 하는데 어떻게 생각하느냐”고 호소했다.

한편 이 후보는 지난 15일 천안에서 일어난 안철수 국민의당 대선 후보 유세 버스 사망 사고를 언급하며 묵념을 하기도 했다. 이 후보는 또 “좋은 정책과 인재를 다 쓰는 국민 내각, 모든 정치 세력이 한 부분씩 맡아 잘하기 경쟁을 하고 국민에게 평가 받는 대통합 정부를 꼭 만들겠다”며 안 후보의 통합 내각 수용 가능성을 시사했다.