문재인 대통령이 임기 마지막 3·1절 기념사에서 김대중 정부를 우리나라 첫 민주정부로 규정하며 민주주의가 최근의 문화 성과를 이끌었다고 평가했다.

문 대통령은 1일 서울 서대문구 국립대한민국임시정부기념관에서 열린 3·1절 103주년 기념식에서 “무엇보다 가슴 벅찬 일은 대한민국이 수준 높은 문화의 나라가 된 것”이라며 “3·1독립선언서에서 선열들은 독립운동의 목적이 ‘풍부한 독창성을 발휘하여 빛나는 민족문화를 맺고’ ‘세계 문화에 이바지할 기회’를 갖는 데 있다고 밝혔다. 대한민국 임시정부의 주석 백범 김구 선생도 ‘오직 한없이 가지고 싶은 것은 문화의 힘이다. 문화의 힘은 우리 자신을 행복하게 하고, 나아가서 남에게 행복을 주기 때문이다’라고 했다”고 상기했다. 문 대통령은 “까마득한 꿈처럼 느껴졌던 일이나 오늘 우리는 해내고 있다”며 K-팝, BTS 열풍, 게임, 웹툰, 애니메이션, ‘오징어 게임’, 서양 클래식 음악, 발레 등의 분야를 연달아 거론했다.

문 대통령은 그러면서 “우리 문화예술을 이처럼 발전시킨 힘은 단연코 민주주의”라며 “차별하고 억압하지 않는 민주주의가 문화예술의 창의력과 자유로운 상상력에 날개를 달아 주었다. 첫 민주 정부였던 김대중 정부는 자신감을 가지고 일본문화를 개방했다. 우리 문화예술은 다양함 속에서 힘을 키웠고 오히려 일본문화를 압도할 정도로 경쟁력을 갖게 되었다”고 평가했다. 문 대통령은 또 “우리 문화예술의 매력이 우리의 국제적 위상을 크게 높여주고 있다는 사실을 저는 순방외교 때마다 확인할 수 있었다”며 “‘지원하되 간섭하지 않는 것’은 역대 민주 정부가 세운 확고한 원칙”이라고 주장했다. 문 대통령은 “창작과 표현의 자유는 민주주의 안에서 넓어지고 강해진다”며 “우리의 민주주의가 전진을 멈추지 않는다면 우리 문화예술은 끊임없이 세계를 감동시킬 것”이라고 기대했다.