이경 전 더불어민주당 선대위 대변인이 18일 천안함 피격은 모두 북한 잘못이라는 장예찬 전 국민의힘 청년본부장 발언에 대해 “상당히 위험한 발언”이라고 지적했다.

이 전 대변인은 이날 장 전 국민의힘 선대본부 청년본부장과 함께 출연한 YTN 뉴스라이브에서 이같이 말했다.

이 전 대변인의 발언은 진행자가 장 전 본부장에게 윤석열 당선인의 인수위원회에 MB계 인사가 포함되면서 외교안보 정책이 당시 기조를 따라가 대북 관계가 긴장될 수 있지 않느냐고 묻는 과정에서 나왔다.

장 본부장은 “왜 우려냐”라고 반문하며 “MB 정부 시절에 북한이 우리를 공격했던 것이 우리 정부 잘못이냐? 북한 잘못이다. 왜 대한민국 정부에 책임을 돌리는 것을 전제로 하는 질문을 하는지 납득되지 않는다”고 밝혔다.

이어 천안함 생존 장병 등을 언급하면서 “북한의 잘못이고 거기에 대해서 얼마나 엄정하게 대처했느냐를 놓고 외교 성과를 따져야 된다”고 했다.

그러자 이 전 대변인은 “‘북한의 잘못이지 이게 무슨 우리나라의 잘못이냐’라고 하는 이야기는 상당히 위험한 발언”이라고 지적했다.

이어 “외교안보라는 것은 왜 같이 붙어 다니겠냐”며 “외교가 중요하기 때문”이라고 강조했다.

이 전 대변인은 “언론과 국민, 그리고 결과적으로 희생이 있었기 때문에 그 부분에 대해서는 과거 중요직에 앉았던 사람들이 어떤 발언을 했고 무엇이 잘못됐는지 분석을 해야 한다”며 “지금 방송에 나와서 ‘무조건 이게 북한 잘못이다’라고 이렇게 결정을 내고 말을 한다는 것은 상당히 위험한 발언”이라고 다시 한 번 강조했다.

이에 장 전 청년본부장이 “다 북한 잘못은 아니라고 말하는 것이야말로 정말 위험한 발언이다. 대선 레이스 초기에 민주당 대변인 출신이 천안함과 관련해서 망언을 했다가 사과했다”며 “천안함 생존 장병과 유족, 연평도 포격 피해자들에게 사과하라”고 요구했다.

한편 최원일 전 천안함 함장은 이날 방송 후 페이스북에 올린 글에서 “방송을 보다가 깜짝놀랐다”며 “지난해 민주당 부대변인이 천안함장 수장 발언을 했던 것이 오버랩된다”고 밝혔다.